东汉末年，刘备在当阳被曹操击败，仓皇逃跑，
曹操率精锐
虎豹骑穷追不舍，在追到
长坂桥时，刘备手下名将张飞率领二十余骑兵，立于
当阳长阪桥，手横拿长矛，厉声怒喝到：“我张飞就在这里，谁敢来和我决一死战！”，曹军无一人敢靠前，所以刘备张飞等人才得以脱身的一段故事。
先主背
曹公，依
刘表。表卒，曹公犯荆州，先主奔江南。曹公追之，一日一夜，及于当阳之长阪。先主闻曹公猝至，弃妻子走，使飞将二十骑拒后。飞据水断桥，瞋目
横矛曰：“身是张益德，可来共决死！”敌皆无敢近者。故遂得免。
刘备背叛曹操，投靠
刘表。刘表死了，曹操攻打荆州，刘备逃往江南（长江中游的南部地区）。曹操追刘备，追了一天一夜，在当阳县的
长阪坡，追赶上了刘备。（刘备）听说曹操马上到了，抛弃妻子和孩子逃跑，让张飞带领二十个骑兵在后面对付（追兵）。张飞凭着水道在桥头拦截敌人，瞪大眼睛横放长矛说：“张飞在这里，可以过来决一死战！”敌人都不敢靠近，于是张飞和刘备都得以免难了。