弹头杀伤力，弹头杀伤生动目标所具有的活力。以公斤/米表示。主要决定于弹头的活力，杀伤人员只需要8公斤/米的活力，杀伤马匹约需20公斤/米的活力。为了获得尽可能大的杀伤效果，在设计弹头时多采取以下措施：(1)在保障弹头飞行稳定的条件下，尽量增大枪管缠度，使弹头进入目标后迅速失去稳定，产生翻滚和横飞，扩大杀伤效果。 (2)采用易于变形的材料，使弹头命中目标后产生膨胀或变形，扩大致伤效应。(3)选用适当的弹形和结构，使其在单位时间内释放给目标更多的能量，增大对目标的杀伤效果。如钝头弹比尖头弹能给目标传递更多的能量。