弹簧安全阀的开启、关闭动作是依靠其进口端的介质压力变化和弹簧预紧力来使阀芯自动开启及关闭。当介质压力（内压）升高到提升力比弹簧预紧力大时，阀芯克服弹簧预紧力自动开启，泄放多余的介质，使内压下降，又由于弹簧力的作用，当内压降至安全值时，阀芯自动关闭，泄放停止。

根据国家质量监督局锅炉压力容器监察局颁布的《蒸汽锅炉安全技术监察规程规定》：“在用锅炉的安全阀每年至少应校验一次” ；《电力工业锅炉压力容器监察规程》（（ DL612-1996）9.1.13）规定：“锅炉安装和大修完毕及安全阀经检修后，都应校验安全阀的起座压力”，（并明确规定“规程监察范围：f）热力系统压力容器：高、低压加热器、除氧器、各类扩容器等”；国家电力公司颁布的《防止电力生产重大事故的二十五项重点要求》规定：“各种压力容器安全阀应定期进行校验和排放试验”。这些规定都十分明确了对电站安全阀的定期校验工作。 本类阀门在管道中一般应当水平安装。

《电力工业锅炉压力容器监察规程》（ DL612-1996）9.1.13对仪器校验安全阀有明确规定：“纯机械弹簧式安全阀可采用液压装置进行校验调整，一般在75%～80%额定压力下进行。经液压装置调整后的安全阀，应至少对最低起座值的安全阀进行实际起座复核。”