有智能障碍的卡尔（
比利·鲍伯·松顿饰）生活在一个宗教气氛浓厚的家庭。父母认为卡尔的迟钝是上帝对他们的惩罚，因而对儿子百般虐待。有一天，卡尔无意中撞见自己的母亲正与镇上的拉皮条的亲热，一怒之下用一把弹簧刀将两人杀死。
25年后，卡尔又回到镇上，所有人都不把他当正常人看待，这使卡尔心灰意冷。靠着自己在机械方面的特殊才能，卡尔找到了工作，而且还认识了真心待他的男孩弗兰克（
卢卡斯·布莱克饰），进而还熟悉了他的家庭。但是，弗兰克守寡的母亲有个酒鬼男友道尔（
德怀特·尤科姆饰），他动不动就大打出手，其恶霸行为搅得全家不得安宁。卡尔决定不惜代价为弗兰克解决问题。
《弹簧刀》是一部优秀的电影，它拥有一个奇妙的剧本，融合了自然的声音、真实的演绎和一些大胆的想法，明确提出和展现了一些老式的思考方式。比利·鲍伯·松顿的表演使得卡尔的角色让观众难忘。他的咕噜声和俏皮的台词很容易让观众恼火和开心一笑，虽然主创团队确实让卡尔成为了一个与众不同的人物，无论是一个充满爱意的灵魂，还是一个尴尬的拥抱，松顿都让卡尔成为电影中最可爱的、令人毛骨悚然的角色之一。（Movie Views评）