《录鬼簿序》是元代戏曲家钟嗣成所作的一篇序文。序文首先介绍了圣贤论“生死之道”。接着作者谈自己对生死的看法，指出酒囊饭袋和稍知义理、口发善言、不求上进的人，虽生犹死。并着重肯定“圣贤之君臣，忠孝之士子”，虽死犹生。第三部分，作者谈编撰《录鬼簿》的缘起，希望《录鬼簿》中收入的杂剧作家，即“”已死未死之鬼”，和“圣贤之君臣，忠孝之士子”一样，“作不死之鬼，得以传远”，同时嘲弄了理学家的无知。最后，写明了作序的时间。全文笔调冷峭，幽默诙谐，于嬉笑怒骂中表达了作者对杂剧作家的推崇和对理学家的蔑视。

录鬼簿序1

贤愚寿夭2，死生祸褔之理，固兼乎气数而言3，圣贤未尝不论也。盖阴阳之屈伸4，即人鬼之生死5。人而知夫生死之道6，顺受其正7，又岂有岩墙、桎梏之厄哉8？虽然9，人之生斯世也10，但知以已死者为鬼11，而不知未死者亦鬼也。酒罂饭囊12，或醉或梦，块然泥土者13，则其人虽生，与已死之鬼何异？此曹固未暇论也14。其或稍知义理15，口发善言，而于学问之道，甘於暴弃16，临终之后17，漠然无闻，则又不若块然之鬼为愈也18。

余尝见未死之鬼吊已死之鬼19，未之思也20，特一间耳21。独不知天地阖辟22，亘古迄今23，自有不死之鬼在。何则24？圣贤之君臣，忠孝之士子25，小善大功，著在方册者26，日月炳焕27，山川流峙28，及乎千万劫无穷已29，是则虽鬼而不鬼者也。今因暇日，缅怀古人30，门第卑微，职位不振31，高才博识，俱有可录。岁月弥久32，湮没无闻，遂传其本末，吊以乐章33。复以前乎此者，叙其姓名，述其所作，冀乎初学之士34，刻意词章35，使冰寒于水，青胜于蓝36，则亦幸矣。名之曰《录鬼簿》。嗟乎！余亦鬼也。使已死未死之鬼，作不死之鬼，得以传远，余又何幸焉！若夫高尚之士37，性理之学38，以为得罪于圣门者39。吾党且啖蛤蜊40，别与知味者道41。

至顺元年42，龙集庚午43，月建甲申44。廿有二日，古汴钟继先自序45。

贤明愚蠢长寿短命，死生祸福的道理，诚然是连同命运而一起说的，圣贤没有不议论的。大概阴阳的交替出现，就是人鬼生死的变化。人如果知道了生死的道理，能顺应生死变化和正常规律，又怎么会陷入处在岩墙之下，抑或身加镣铐的那种困厄的处境呢？虽然如此，人活在这世上，只知道把已死的人作为鬼，而不知道没死的人也是鬼。那些只知喝酒吃饭的无用之人，有的醉生有的在梦死，像无知觉的泥土那样的人，即使活着，与已死的鬼有什么两样？这类人原本就不值得一提。其中有的略知一点道理，口里能说几句好话，而对于学问之道，甘心自暴自弃，到死之后，仍漠然无闻，这更加赶不上像无知觉的泥土那样的鬼。

我曾经看到未死的鬼挽吊已死的鬼，这些未死之鬼没有想到和已死之鬼之间，只有极少的一点差别。惟不知开天辟地，从古至今，自有不死之鬼在，为什么？圣贤的君臣，忠孝的学子，行小善获大功，名留典籍的人，像日月那样辉煌，像高山那样永远峙立，像大河那样永远奔流，几乎千万代无穷已，这样即使是鬼也不是鬼了。现在我藉着空暇的时日，追想怀念一些已作古的故人，他们门第卑微职位不高，但他们多才多艺，都有许多足可录存的成就。我担心时间拖得太久，湮没无闻，于是，就传写他们的生平，以曲文加以挽吊。再把一些前辈，叙写他们的姓名，记述他们的作品，希望对于初学的人，能用尽心意学习杂剧创作，使后代胜过前代，那就十分荣幸了。拙著名为《录鬼簿》。唉！我也是鬼啊，使已死和未死的鬼，能够永远流传，我有多么的荣幸啊！对于那些高尚之士和儒钧理性之学来说，我认为这样做是一定会得罪于孔圣门下的。我辈且吃蛤蜊莫管其它，另与知道其中滋味的人相津津乐道吧。

至顺元年，岁星在庚午，夏历七月，二十二日，汴梁人钟继先写序。

相传钟嗣成青年时期，寓居杭州，曾学于名儒邓善之。因貌丑，屡试不第。他精习音律，毕生致力于戏曲创作，所交游多为当时杂剧作家。按照当时理学家的看法，只有与孔孟思想关系密切的经史著作才配受社会的重视，而戏曲小说之类不过是街谈巷议的消遣品而已，不能登大雅之堂。为了使前辈与同代杂剧作家不会因年代久远而湮没无闻，同时借以宣泄胸中愤懑，表达对现实不满，钟嗣成于元文宗至顺元年（公元1330年）完成了历史上第一部为戏子立传的书籍《录鬼簿》，《录鬼簿序》便是该书的序文部分。

这篇序文别具一格。它除了后面一小部分说明编撰此书的缘起和目的，算是包容了一般书序的题中应有之义外，花了大半篇幅来发挥作者对于生死之道、人鬼之分的见解；最后还对当时那些出于“圣门”的“高尚之士”以及他们的“性理之学”大大嘲弄了一番，表现了作者桀骜不驯的个性和反传统精神。文章虽短，却写得起伏跌宕，气势充畅，颇有感染力。

序文一开头就指出“生死祸福”这个古老的命题，先介绍了古圣贤的有关观点。“人而知夫生死之道”以下三句，从孟子“莫非命也，顺受其正，是故知命者不立于岩墙之下。尽其道死者正命也，桎梏死者非命也。”（《孟子·尽心》）中化出。接下去，作者从两个层面展开论述。第一层，作者指出，社会上存在着两类“未死之鬼”：“酒罂饭囊，或醉或梦，块然泥土者”是第一类；“或稍知义理，口发善言，而于学问之道，甘为暴弃……”是第二类。这两类“未死之鬼”与真正的死鬼之间“特一间也”——相去不远。这一层意思是陪衬，从写作角度看是所谓“倒戟而入”，目的还是要托出下面第二层意思：“独不知天地开辟，亘古迄今，自有不死之鬼在”。他们中既包括了那些彪炳史册的“圣贤之君臣，忠孝之士子”，也包括了作者那些已死或未死的戏曲界朋友们；他们“门第卑微，职位不振，高才博识，俱有可录”。在作者看来，称人或称鬼，无关乎宏旨，重要的是要看一个人的学问、才识和业绩。“块然泥土”者，虽生犹死；而圣贤忠孝或高才博识者，不管他们已死或未死，都将流传长久，为后人所记念和效法。作者称这些人为“不死之鬼”，《录鬼簿》的书名正由此而得。可见，作者前面一大通关于生死之道、人鬼之分的宏论也并非不着边际，倒是扣着本题的，不过腾挪顿挫，多转了几个弯子罢了。

在论述了《录鬼簿》书名的缘起之后，作者明确地表白了他撰录此书的目的：“冀乎初学之士，刻意词章，使冰寒于水，青胜于蓝”这是一；“使已死未死之鬼（此指书中录有的已经作古和尚在人世的两类戏曲作家，与前面所说“已死之鬼”、“未死之鬼”不同），作不死之鬼，得以传远。”这是二。两个目的统一于作者的一个坚定的信念：他相信他书中录存的戏曲作家与作品将会永远活下来，他相信戏曲创作会后继有人，不断发展。应该说，作者的信念大体上已经为历史的发展所肯定。《录鬼簿》中记载的那些戏曲作家和作品，经过数百年时间的淘洗和封建统治阶级的歧视、排斥，固然有许多没能流传下来，然而其中部分流传下来的作品，像关汉卿的《窦娥冤》《救风尘》、王实甫的《西厢记》，不仅已经成为中国文学宝库中的瑰宝，而且变成了世界人民的共同财富。

序文最后以辛辣的笔触，狠狠刺了那些“高尚之士，性理之学”一下。因为在那些讲“性理之学”的圣人之徒看来，作者如此推崇一向被视之为“小技”和“末流”的戏曲及其作者，是离经叛道——“得罪于圣门”的。作者不屑与之辩，“吾党且啖蛤蜊，别与知味者道”——真所谓“连眼珠也不转过去”（鲁迅），轻蔑之至了。

《录鬼簿》是一本张扬戏曲和戏曲家的书，它的反传统的意义是不言而喻的。这篇序文则是作者捍卫自己立场和观点的宣言式文字，因此旗帜鲜明，词锋犀利，给读者以痛快淋漓的感觉。文字相当简劲，行文畅达而无拘束，有一种高屋建瓴的气势；且错综见意，曲折生姿，无平铺稳布之弊，所以可读性很强。

北京语言大学教授方铭《中国文学史》：人们评价钟嗣成及《录鬼簿》的曲学价值，重视的是《录鬼簿序》中展示的不同流俗，肯定曲家曲作价值的眼光和叛逆精神。

钟嗣成（约1279年—1360年），元代散曲家，字继先，号丑斋，大梁（今河南开封）人，后定居杭州。主要著述有《录鬼簿》二卷，成于元顺帝时期，搜罗了大量元代杂剧、散曲作家小传和其作品名目，对后人考证元代文人生平、作品提供了索引和证据。杂剧有《章台柳》《钱神论》《蟠桃会》等七种，已经佚；散曲今存小令五十九首，套数一套。多表现对元朝黑暗社会的愤懑，风格豪放。