形而上学可能是哲学中最基础的，然而肯定也是引起争议最多的部分。本书对传统和当代形而上学中的关键概念和问题进行全面的和导论性的概览。作者提出并系统地捍卫了一种自然主义的、唯名论的和实用主义的观点——这种探讨极有益于为其讨论的主题提供一种融贯的、建构性的观点。
本书写作风格简明而清晰，读者并不需要掌握逻辑符号论或预先熟悉所讨论的主题。尽管作者提出的问题是哲学家的问题——共相与殊相、抽象实体、对象和事件等，但是有许多主题，如人格同一性以及自由意志与决定论等，也是普通读者所感兴趣的。
布鲁斯·昂（Bruce Aune）于1960年获得明尼苏达大学哲学博士学位，在匹兹堡大学和欧柏林学院执教，并于1966年成为位于阿姆赫斯特的马萨诸赛大学的教授。近年来，昂也成为史密斯学院、
阿姆赫斯特学院、曼荷莲学院以及
加利福尼亚大学的访问教授。他著有《知识、心灵和自然》（1967）、《理性与行动》（1978）、《康德的道德理论》（1980）和教材《理性主义、经验主义和实用主义》（1970）。