《影武者》是由
黑泽明执导，
弗朗西斯·福特·科波拉、
乔治·卢卡斯等担任制片，
仲代达矢、
山崎努、
萩原健一、
根津甚八、
隆大介、
油井昌由树主演的历史战争片，该片于1980年4月26日在日本上映、1980年10月10日在北美上映，为年度日本十大卖座影片第一名，曾入选日本名片200部。
十六世纪末， 日本战国时代，群雄割据，其中以
武田信玄、织田信长、德川家康的势力最大。1572年， 武田信玄击溃
织田信长与
德川家康的联军，并于次年包围家康的属地野田城。甲斐武田的“风林火山”之军，所到之处，无不令敌闻风丧胆。武田大举出击，将德川家康逼到无路可退，却在即将攻破野田城之时，双方议和。原来，信玄已中火枪，生命垂危，一时间战争形势急转直下，先前占优势的武田军忽然面临着家族分裂，军心大乱的危机。临终前，信玄留下遗言：“吾死一事，须密守三年，以巩固领土，切不可轻举妄动”。若让各国诸侯知晓信玄已死，甲斐必将速亡，战国分割局势也会大变。在危难关头，几个家臣秘密找出一名面容酷似信玄的盗贼假装信玄以稳定军心，顺利退兵，并震慑住虎视眈眈的织田、德川、上杉等豪强。按日本战国的习惯，这个模仿者被称为
影武者。这样的状况维持了三年之久。三年之后影子武士的身份首先在家族中被揭露出来，影武者遭到了流放，而武田家的气数也将走到尽头。信玄之子武田胜赖全面夺取家中军政大权，并违背信玄遗训领兵出征。结果被织田信长以三段式火枪射击加防马栅栏战术击溃，以传统的“风林火山”布阵而自豪的武田军全军覆没，战火中，影武者冲上战场，仰天长啸，追随信玄而去，武田家也从此没落。
20世纪70年代的日本，电影业受到电视的强烈冲击。1970年，“电影天皇”黑泽明指导的《电车狂》票房惨败，没有公司愿意再给黑泽明投资拍新片，黑泽明的创作陷入低潮，他甚至为此试图自杀。这时候，黑泽明遇到了来日访问的美国导演
弗朗西斯·福特·科波拉和乔治·卢卡斯，他俩都是黑泽明的粉丝。此时的科波拉刚刚拍完《现代启示录》，乔治·卢卡斯拍完了《星球大战》，二人决定帮助前辈黑泽明筹款拍摄新片，由20世纪福克斯公司向日本的东宝株式会社投资，他们做新片的监制，于是，黑泽明花钱如流水般地拍出了《影武者》。
黑泽明在影片拍摄前绘制两百多帧彩图，不仅展现其对该片确切的构思，而且也引导着本片埸景的拍摄，使每一个画面，如同一帧色彩鲜明的绘图。电影的拍摄持续了九个月，其中将近两个月的时间是在北海道玉原平原拍摄最后的战斗场景。在制作费上，东宝原本只打算出11亿日元拍摄该片，而电影最终的各项资金用去了25亿日元之巨。为此黑泽明和东宝闹得很不愉快，并导致了电影将原定1979年年底的上映计划延期到1980年4月。
黑泽明在该片中对色彩的运用堪称登峰造极，影片中每一段画面，如同一帧色彩鲜明的绘图。从大队人马疾驰埸面、壮观的旗帜飘扬，特别是影武者梦见恶梦光景，以及武田军战败境况，都可看出黑泽明独特大胆的绘画式表现手法。《影武者》某种程度上是导演五年创作困境的写照，他感觉自己似乎与时代不太合拍了，旧有的传统不再被认可，这其中蕴含着深深的伤感。他把这种伤感深沉的注入到了《影武者》之中，就像是一曲对武士世界终结的悲怆挽歌。（《艺术评鉴》评）
《影武者》更多的展示了人生的痛楚、疯狂、欲望、毁灭、欢乐、解脱、温情、迷惘等种种景象，深刻解剖和展示了人类灵魂，这也是黑泽明竭尽一生在探索的终极意义。正是由于这一点，成就了他传奇而非凡的一生，经过时间洗礼，黑泽明的作品依然散发着耀眼的光芒，被斯皮尔伯格尊称为“电影界的莎士比亚”。该片通过一个小人物的视角展开一个大名家族的兴衰史，渲染了故事的悲剧情怀，影武者的遭遇体现出个人在历史大潮中的微不足道。结局时，影子武士精疲力竭地毙命于水中，最终与武田军旗擦肩而过。以一个影子武士去挽救逝去的武田家荣耀，去挽留信玄的力量，终究是镜花水月 。通过影武者的传奇故事，影片揭示了贵如君主与贱如草民的两类人在地位上永难逾越的现实，表达了对人类平等的反思。（中央广电总台国际在线评）
作为黑泽明的一部彩色电影，《影武者》的色彩非常大胆而富有冲击力，但又没有刻意雕琢的痕迹。这样的色彩和他作品中经典的镜头运用，平实的故事叙述方法，感觉上颇有不同，然而巨大的冲击力是相同的。之后的《乱》、《梦》等片，在用色上也有类同之处，在人物性格与命运的突现上，《影武者》比群戏的《七武士》做得要更好。该片通过展示当时政治、军事斗争的错综复杂，以及纠缠不清的人事矛盾，加上激烈的战争场面，烘托出了“影武者”的伟岸形象，仿佛一部悲壮的史诗。（新浪娱乐评）
《影武者》通过一个小人物的视角展开一个大名家族的兴衰史，渲染了故事的悲剧情怀，影武者的遭遇体现出个人在历史大潮中的微不足道。影片的结局是影武者精疲力竭地毙命于水中， 最终与武田军旗擦肩而过。以一个影武者去挽救逝去的武田家，去挽留信玄的力量，终究是镜花水月。（《文史参考》评）