役用牛，农民在生产实践用于
耕作的
牛。现今随着机械化耕作时代的到来，役用牛以趋于消失，转而用于食用。
鲁西黄牛繁殖力较强，母牛一般8-10月龄即可配种怀胎，
母牛如初配年龄1.5-2岁，终生可产犊7-10头，产仔率较高，公牛性成成熟略晚，一般两岁开始配种，可利用5-7年。
鲁西黄牛是
农民得力助手。它体格强壮，
身材高大，吃苦耐劳，善于拉车。在源远流长的
山东畜禽生产史中，
山东人不会忘记曾与他们荣辱与共，鲁西黄牛体形硕大，背腰宽厚，四肢粗壮，玉蹄圆大，慓悍健美，历史上，沿海拖盐、拉鱼、运草全赖鲁西黄牛。海滩多积水洼地，无交通道路，交通工具都为木轮大车，车体笨重，运输时又常须涉水而过，负荷极大。 鲁西黄牛便是
农民在长期生产实践中精心培育役用牛良种的杰作。它体高力壮，两牛共挽一车，载重1000到1500公斤，每天能行走30至40公里，终年如此，习以为常。用以耕地，效率比农村水牛高30%。 在那烽烟遍地的战争岁月里，而今，随着机械化运输工具的迅速发展，往日的牛车已逐渐被拖拉机、汽车所代替；役用牛的时代亦已成为过去而载入如东的史册。然而，如同战士眷恋着驰骋疆场的战马一样，山东人依旧眷恋着“鲁西黄牛”。不少农家仍然饲养役用牛。因为
汽车、拖拉机虽然快捷，远非其他运输工具所能及。除了农民养了少量的役用牛之外，大多数农户改为肉用型，一是当前肉牛供求正在向偏紧转变，加上肉牛繁殖周期长、繁殖量少，因此货紧价扬将是今后相当长时间内肉牛市场的主要特点，发展正当其时。二是随着人们生活水平的提高，
消费对象的日趋多元化，加之我国与世界交往越来越多，来华旅游人数增加，国内对牛肉特别是高档牛肉的需求量将不断增大，牛肉市场前景广阔。三是在人工成本增加、饲料原料价格上涨、社会物价水平总体上升等因素的影响下，
肉牛价格必然会大幅度的上升，并将维持在较高价位，养牛效益也会最终与肉牛养殖周期长、高投入的特点形成正比，实现稳步提高。中国农业部专家预测，随着牛肉出口量和人们生活增长的需要，十年内，牛肉求大于供，肉年价格会上涨，不会下落，养牛是一条致富的好门路。
一： 幼牛期，每头牛需要青储玉米杆 5--8 斤，可以少量用一些酒糟或其他一些
杂草。需精细料 3--5 斤，包括玉米面 60% ，麦麸 30% （豆饼或棉籽饼、菜籽饼）任选一样 10% 。 30 头牛每天需一市斤食盐，两星期牛舍消毒一次，定期预防。牛进圈后间隔一周开始驱虫，初次与第二次要间隔四天，两次可以用驱虫净去清。
二：一头体重 300 斤左右的改良肉牛公牛牛犊，需投资 2200 元左右，每月平均用草 300 斤左右，折现金 30l 元上下。精细料每月 240 斤左右，折现金 150 元上下。如牛有各种疾病的预防与食盐，每月按 30 元计算。饲养 200 头牛需饲养员 2 人，筹备草料与管理 2 人。人均工资每月按 600 元计算，饲养半年总计工资一万四千四百元。每头牛合工资费用不过 80 元。如每月平均生长 120 斤那么半年就可以生长 720 市斤，加上原来买的 300 斤总计就可以达到 1000 斤以上。就可以算出每头牛的饲养成本如下 ( 一 ) ：每头有牛需投资 2200 元左右（二）：运输、检疫等各种费用预计 100 元左右（三）：饲养与管理工资 100 元左右（四）：草加精细料共计 1100 元左右（五）：疾病预防与食盐 200 元左右（六）：每头牛到出栏总计费用 2700--2900 之间
三：饲养六个月加上买牛时的体重按1200 斤计算每头牛可卖到8400 元左右，除去上述每头牛的全部费用 2700--2900 元那么一头牛的纯利润就是5700-5000 元，在管理不好的情况下也不低于饲养半年也不低于4000 元。
在体型外貌上，鲁西黄牛体躯结构匀称，细致紧凑，为役肉兼用。 公牛多为平角龙门角，母牛以龙门角为主。垂皮发达。公牛肩峰高而宽厚。胸深而宽，体躯明显地呈前高后低的前胜体型。母牛鬐甲低平，后躯发育较好，背腰短而平直，尻部稍倾斜。关节干燥，筋腱明显。前肢呈正肢势，后肢弯曲度小，飞节间距离些? 蹄质致密但硬度较差。尾细而长，尾毛常扭成纺钎状。被毛从浅黄到棕红色，以黄色为最多，一般前躯毛色较后躯深，公牛毛色较母牛的深。多数牛的眼圈、口轮、腹下和四肢内侧毛色浅淡。俗称“三粉特征”。 鼻镜多为淡肉色，部分牛鼻镜有黑斑或黑点。角色蜡黄或琥珀色。体型结构分为三类：高辕牛、抓地虎与中间型。
在生产性能上，据屠宰测定的结果，18月龄的阉牛平均屠宰率57.2%净肉率49.0%，骨肉比1：6.0脂肉比1：4.23，眼肌面积89.1平方厘米。成年牛平均屠宰率58.1%，净肉率为50.7%，骨肉比1：6.9，脂肉比1：37，眼肌面积94.2平方厘米。 肌纤维细，肉质良好，脂肪分布均匀，大理石状花纹明显。生长发育快、周岁体尺可长到成年的79%，体重相当出生重的10.1倍。个体高大、公牛体高146.3cm,体长160.9cm,胸围206.36cm,体重685.18kg,最大体重1040kg。皮质好，加工后不出萌眼。性情温顺，体壮抗病，便于饲养管理。 ??——在繁殖性能上，母牛性成熟早，有的8月龄即能受胎。一般10-12月龄开始发情，发情周期平均22天，范围16-35天；发情持续期2-3天。妊娠期平均285天，范围270-310天。产后第一次发情平均为35天，范围22-79天。