徐天闵(1888~1957)著名
古典文学研究专家、诗人。原名徐杰,字汉三,安徽怀宁(今属安庆市)人。世居近圣街。生于光绪十四年(1888年)。
早年就读于
安徽高等学堂,与程演生、赵纶士(赵朴初叔父)、江韵高、武作栋、夏雷等同学。学成后于胡竹芗改设之安庆育正小学任教,后奔波设馆授学于杭州、天津等地。民国初任教于安徽省立一师,任教时自编讲义,选编《韩非子》(《说难》、《孤愤》、《五蠹》等篇)、《墨子》(《兼爱》、《非攻》、《尚同》等篇)、《庄子》(《逍遥游》、《养生主》、《胠箧》、《骈拇》等篇)及唐诗等,教学中注重启发教育,采用比较等方法分析讲解,深受学生欢迎。后在
省立安徽大学五老八中陈登恪(徐逝世后由陈替补)、
席鲁思、黄焯;程千帆、沈祖棻、刘绶松、胡国瑞、李健章、周大璞、李格非、张永安、缪琨等)。当年
武汉大学中文系刘永济先生的词、徐天闵先生的诗最为时人推崇。著名女词人沈祖棻在1946年3月24日致卢兆显的信札中即有:“.........尝与千帆论及古今第一流诗人(广义的)无不具有至崇高之人格,至伟大之胸襟,至纯洁之灵魂......前此间徐天闵先生亦尝言及:‘文学之事,修养为难,技巧甚易。聪慧之士,用功不出五年可以完成矣’。蕙风亦言当于词外求词,所谓修养与学力是也。.......”徐天闵性格爽朗,旷达不羁,在已故台湾著名作家吴鲁芹的作品《瞎三话四》(香港天地图书出版公司,2006年8月初版)中更细致地描绘了徐授“古今诗选””一课时“唱诗”的场景,“往往是唱着进教室唱着出教室的”,“和古今诗真可以说是浑然一体”。其实,程演生很早就评价其诗说:“同学中以诗鸣者,当推同邑徐天闵、太湖赵纶士二君。”徐“诗俊逸要眇.......实足以抗手当代名家,而尤近范伯子(肯堂)。乡里老辈专攻诗者,若方伦叔、姚叔节、徐铁华诸先生,或犹未能过之也。”
抗日战争胜利后,执教于
国立安徽大学。1949年初,再度回武汉大学。1957年春末夏初,徐天闵先生病逝。1957年4月14日中午,武汉大学中文系举行了徐天闵教授追悼大会。