德国容克和大资产阶级政党。1867年由从普鲁士保守党中分化出来的温和派分子所组建，称“自由保守党”(Freikonservative Partei)。其成员多为大地主和大工业家，如克虏伯、威廉·冯·卡尔多尔夫(Wilhelm von Kardorff，1828—1907)和冯·施图姆(Karl Ferdinand von Stumm-Halberg，1836—1901)等。其政治、经济和宗教观点与保守党相类似，但在德意志统一问题上支持俾斯麦政府的政策，其成员充任政府的大部分阁僚，是当时德意志最有政治影响的党派。1871年德意志帝国成立后，正式定名为“德意志帝国党”，但在普鲁士境内仍称“自由保守党”。70年代初参与俾斯麦发动的“文化斗争”。1876年与保守党人重新结合，形成所谓“铁、煤、纱和粮的联盟”，支持俾斯麦政府的保护关税政策和社会立法。20世纪初竭力支持帝国主义殖民扩张政策和战争政策。1918年
德国十一月革命后瓦解，大多数成员与保守党等合并为德意志民族人民党。