恐惧性心理是在可怕情景影响下产生的一种十分紧张的情绪反应。特别是当这种情景可使人具有重大意义的需要遭到剥夺时，如威胁到人的生命安全、名誉、前途和经济的利益时，恐惧的情绪就会支配人的整个身心。所谓可怕情景，并没布什么绝对的标准，而主要特点是人缺乏处理或摆脱这种情景的能力。

地震的突然爆发、楼房失火等，都可使人处于恐怖之中。 人的情绪既是对刺激物的一种反应。又是产生一系列反应的原因。如果消极的情绪过于持久，体验过于深刻，就会破坏情绪的信号功能和调节功能，引起心理活动和行为方式的混乱。因此对人的身心健康危害最大的是恐惧的情绪。