心肌在正常情况下含有少数脂滴，脂肪变性时，脂肪明显增多，在严重
贫血、中毒、感染（如恶性
口蹄疫）及
慢性心力衰竭时，心肌可发生脂肪变性。在心下和心室乳头肌及肉柱的静脉血管周围，可见灰黄色的条纹或斑点分布在色彩正常的心肌之间，外观上呈黄红相间的虎皮状斑纹，故有“虎斑心”之称。
虎斑心，英文tigroid heart.由于机体慢性酒精中毒或缺氧等原因，导致
心肌细胞发生
脂肪变性，肌纤维弹性降低，心室扩展，肥大，呈局灶性或弥漫性黄褐色，切面浑浊，结构不清。在左心室内膜下和乳头肌周围，在红褐色（心肌纤维）的背景上出现灰黄色（
心肌脂肪变性）条纹或斑块，状似虎斑，故称虎斑心。