怀灭来自中原武林一个神秘的地方铁心岛，和弟弟怀空从小是个孤儿，十岁拜入铁心岛铁神门下，不出三年已尽得其师破空元手真髓，并获授铁心岛三大奇兵之一的铁练。与弟弟怀空虚怀若谷，顾及他人的性格不同的是，怀灭一直都很好强好胜，行事果断毒辣。虽然重视兄弟情义，但在武功上一直渴望与怀空痛快一战分出高下，年少时曾在愤怒之下一击轰至怀空
额头，导致前额上留下了难以抹去的伤痕
铁神的同胞弟弟铁狂屠因为和铁神早年的恩怨，设计囚禁了铁神，其长相和铁神几乎没有差异，所以能瞒过众人冒充铁神掌握着铁心岛大权，而怀灭正是铁门中第一个看出铁狂屠阴谋的人。但他表面不动声色，暗中成立组织“黑闾”，用于有朝一日反戈一击。后为救被铁狂屠追杀的弟弟，与铁狂屠正面交手，诈死落海逃得一生。显示出其有勇有谋的一面。
随后怀灭以步天为诱饵，约战步惊云于守心亭，“今日你若不死，他日必定名动江湖！“这是他日后知己不哭死神对其的评价以及由衷的欣赏，怀灭败了。也明白了自己和顶尖高手的差距是有多大。为此他不惜为虎作伥，甘愿成为
帝释天的”神兽“，虽得到更强的力量，但也丧失意志，后在与怀空
骆仙的战斗中力尽而倒，被送往神医手里。这一倒，便是二十年时间。
在武林格局重洗的风云三初期，”一狂“怀灭，是个令人闻风丧胆的名字。因为弟弟逝去的刺激，曾一度让他大开杀戒，满手血腥。但同时，他敢作敢为性格也让狡猾聪慧的易风心生敬佩，让来自东瀛的高手船越惺惺相惜，而一代神话步惊云更是对他重视珍惜。而当漫画发展到中后期，随着各路新老角色的无脑”升级“，怀灭的战斗力便开始不值一提。但尽管如此，他依然是那个可以身先士卒，为徒弟、为知己、为中原武林献出一腔热血。敢于和任何高手过招，但同时又能看清局势不逞匹夫之勇白送性命的硬汉。
第二部出场时怀灭表面虽目空一切，冷酷无情，但他内心最重的就是那份兄弟情义。天罪归怀空所有，他坦然接受；为了激励怀空练武，不惜冒险诈死；得知自己喜欢的
女人最爱是弟弟，他毅然放弃这份感情。在第三部中，更是因为弟弟之死，悲痛欲绝，不惜大开杀戒，成为武林人士心中嗜血无情的魔头。风云里出场兄弟很多，但大多不是反目成仇就是背道而驰，诸如铁神与铁狂屠，
绝心与绝天。而怀灭与怀空，则让我们在血雨腥风的江湖里，感受到了一份亲情的可贵。
《
风云Ⅱ》根据漫画改编。怀灭为剧中主角之一，出场为铁心岛弟子，为寻求
绝世好剑而涉入江湖。当寻回绝世好剑回到铁心岛时却涉入了另一场阴谋之中。师傅铁神被孪生弟弟铁狂屠假扮，造出天劫战甲。其后更丧心病狂的杀死自己哥哥铁神，称霸江湖。怀灭为提高
怀空的武功，不惜诈死。其后为追求至高无上的武学，不惜拜
帝释天为师。七武屠龙之后，为赢得帝释天的信任，不惜出卖自己弟弟怀空，取得龙元献给帝释天。其后因弟弟怀空的死，而对帝释天产生恨意，重铸天罪，趁帝释天练五雷化及手时向其
发起进攻。《
风云Ⅱ》结局未交代其结局。