急性接触性皮炎，起病较急，其皮炎表现一般无特异性，轻症者在接触部位出现边界清楚的红斑，为淡红或鲜红色，或是密集分布的针尖大丘疹；重症者红斑肿胀明显，并出现丘疹、水疱、大疱、疱壁紧张，内容清澈，水疱破后呈糜烂面，有渗液、结痂，亦可发生溃疡及表皮坏死脱落。

皮损发生的部位及范围与接触物的接触部位一致，其边界清楚，皮损多发生于身体的暴露部位，从总体上讲，皮疹形态为单一性，以炎症性水肿较为突出，皮损中央重，边缘轻，自觉症状为瘙痒、灼烧感、胀痛感，但全身症状轻。接触性皮炎若用药不当或治疗不及时，可使病程迁延而发生自敏性皮炎。接触性皮炎其病程具有自限性，当去除接触物并进行相应的处理，病变在1－2周即能痊愈，但愈后局部有暂时性色素沉着，若再次接触过敏物质时仍可复发，如果反复接触或处理不当，则可能转变为亚急性或慢性接触性皮炎。