性感（sexy）一词在我国出现于80年代，现如今性感已成为一个具有褒义的词语广泛出现于媒体和日常的呼吁体系中。简而言之，性感是与“性魅力”相关的“感”，可涉及很多方面，比如身材、衣着、外貌、发型、谈吐、语言、表情、姿势、气质、魅力和智慧等，但由于每个人的性审美能力不同，对性感的理解也就不同，因此，性感一词并没有一个统一和固定的释义。

性感是在性能量的驱动下而产生性联想的一种内心感受，具有如下两种机制。

通常而言，性感的产生是以人的性征为基础，并多以第二性征的表现为主，比如身体肤色、外形曲线、肌肉质感、体味体征、步态身姿等，这些生理属性在男女两性，或是同一性别的个体间是存在差异的，而这些身体特征存在的反差，是性吸引力的基本源泉，也成为性审美参照的对象，而且基于生理机制的人体美受到人类的共同赞赏，这是人性的基本属性之一，包括任何道德的维护者。

相对第一性征而言，主体更注重对客体的第二性征的认同和相容，第二性征成为有女性性感或男性性感主要成分的原因在于：第二性征在在姿色鉴定中占有很重要的地位，而一个人的姿色在很大程度上是属于性吸引的范畴。此外，第二性征作为一个人整体魅力的重要组成部分，是比较直接、直观地吸引他人的“工具”和“资本”，因此在姿色鉴定中具有特殊的重要性。

相对于生理机制而言，心理机制是主体对客体的内在气质，语言表达，行为举止、情趣心智、服饰穿戴等方面的认同、接纳和欣赏，进而对客体产生美好感受，并与自身需求产生相融相通，达到灵性和精神的交汇。

在这个过程中，主体会通过听觉、视觉、触觉、嗅觉的感觉功能去感受客体，从而能基于对客体的整体知觉而获得客体的完整形象。主体的这种心理活动不是零散的、单一的和片面的反映，而是在和不同客体的形象进行比照，完成相关信息的加工和整理后，对客体是否满足主体的审美需要做出判断，一旦符合并满足主体的需要，主体则会调动思维、想象、情感等心理活动对审美客体的性征予以进一步的关注，并内化于心，使得审美主体产生性的相关联想，从而也进一步强化了性感客体的影响力。

性感在字面意义上是感觉，是某种性冲动或者是与性冲动相关的快感。实际上，人们常常谈到的性感是针对某个欣赏对象而言的。而性是由性观念、性态度所产生出的性行为和性活动的方式和风范，因此，尽管性感是围绕着性而展开，但无论它与性联系有多紧密，性感不是性的代名词，反之亦然。

性感及性感之美实质上是一个人的外在美和内在美的融合体。外在美指容貌、身材和服饰等，内在美指气质、文化修养、智慧、风度等。性感作为一种美感体验和美感经验，并非需要通过纯粹的裸露来表达。此外，裸露只是身体的暴露，不代表就是性感，比如在天体营，每个人都是裸体的，彼此没有窥视，自如相处，其意义更多是对于性禁忌的消除。

白居易在《琵琶行》中写道： “千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面。”，其中意境则说明性感来自于适度的身体掩蔽，而非全部暴露无遗。

性感就是吸引力，是对异性或同性产生性方面的魅力，其核心是性，要表达的是美[3]。放荡与色情，是一种有目的、有设计和策划的行动，带有强烈的明示或暗示的性引诱的意味，目的就是勾引对方，进行物质上的利益交换的。

爱美之心人皆有之，而且伴随社会发展和文明进步，人们能够自如去追求性感中所蕴含的美，去欣赏性感美，去呵护性感之美，而不是去遮掩性感中蕴含的美，也不是以放荡或色情手段去玩弄、去占有性感之美。

“帅”只是一种外表的特征。俊男靓女留给人的印象仅仅是仪表的帅，或漂亮而已，并不会给人以砰然心动之感或丰富的联想，也就是并没有性感的出现。实际上，并非身材好，长得美就是性感。性感是外在美与内在美的结合，而“帅”缺少了内在之美，很难表达出性感的本真和内涵。

《中国性科学百科全书》认为，性感是在性审美过程中，产生于性审美主体和客体的相互作用中，能激发性驱动力，使人产生性联想的一种感受。

李当岐在《西洋服装史》一书中写道：“所谓性感，即性特征突出，有一定的情色作用，这是唤起人的视觉快感和心理快感，进而升华到美感的一个重要表现。”

胡廷溢，赖妍彤将性感的定义概括为: “外在美与内在美的统一而产生的美感，从而形成对异性吸引的性魅力，称为性感。”它的核心是性，它的表达是美，它的吸引对象是异性，吸引的力度是魅力。

就着装打扮而言，是可以让人显得有吸引力、有性感，但是与内在自信相比，留给人的印象和触动较大的是这个人的质地感，这其中最主要的是一个人的自信品质。性感，并不只是感官一时所感受到的，而是那种从内到外散发出的魅力更有吸引力。比如，有些女性尽管面容并不娇美，身材的黄金比例也不一定符合，但具有引人喜爱的表情与气质，同样能显示性感，迷倒众生。而有的男人会把“吆五喝六”、“大块头”、“威猛“、“做事粗线条”等作为豪爽男人的标注，并视为男人性感的一面。但事实并非如此，为人的品位是才是被人接纳的首要前提。

此外，在现实中，一些技术可以让一个人的性感越来越完美，但也越来越脱离真实，而那种通过“奇技淫巧”盲目追求性感，可能会丧失了对自己的自我肯定，也变得不再性感了。