性晚熟和性早熟正好相反，性早熟发育提前，而性晚熟就是指
发育延缓或错后。严重的由于发育不成熟而终生不能生育。
性早熟和性晚熟都是针对正常发育时间来说的。可是正常发育时间都是一个平均数，例如对全国妇女
月经生理情况进行了调查，结果得出
月经初潮年龄平均是15岁。
按照
统计学处理，那次调查初潮年龄的95%在11～19岁，这句话的意思是100个正常少女有95个在11～19岁出现第一次月经，还有5个在11岁以前或19岁以后才出现第一次
月经。实际上那次调查初潮的最小年龄是8岁，最大年龄21岁。
若到20岁仍无性发育，应视为性发育不良，常伴有睾丸、
阴茎短小，显幼稚型或无
阴囊、
睾丸缺如，
前列腺小或缺如，并伴有
泌尿系统和身体其他部位的发育异常，如果出现这些现象，应引起本人、家长及医务人员的重视。
性晚熟的原因和性早熟差不多，多与基因遗传有关。此外全身性免疫病和营养不良，如
结核病、
糖尿病、吸收不良征候群等也可使青春期延迟。性发育不良常见于
性幼稚病，性腺功能减退，
两性畸形，
垂体功能减退及
松果体功能不全等。