性染色质（sex chromatin）指高等哺乳动物体细胞，在间期细胞核中性染色体的异染色质部分显示出来的一种特殊结构。人类性染色体有X和Y两种，所以性染色质也有X染色质（X chromatin）和Y染色质（Y chromatin）两种。性染色质检查可初筛性染色体病及鉴别性别，对两性畸形可辅助诊断。

1. X染色质

又称X小体或巴氏小体。女性间期细胞核中的两条X染色体，只有一条有转录活性，另一条则失去转录活性，并形成固缩状态，染色很深，紧贴在核膜内侧缘，大小约1μm，其形态为平凸形、馒头形或三角形等，称为X染色质。而正常男性中却无。

通常它连接在核膜上，呈球形、平凸形、棱锥形等多种形态。大小约为0.8×1.1微米。是1949年在雌猫的神经细胞核中发现的。而在雄猫中没有观察到。在人类中主要用口腔粘膜上皮细胞观察，用来判断性别或性染色体异常。遗传上为堕性的X染色体本身由于在分裂间期的体细胞核内进行了异常的凝缩。只有从体细胞核内所包含的X染色体的总数中减去1所得的数才是一个个体出现的X染色质数。因此，在正常女性中可观察到1个X染色质，在具有3条X染色体的个体中能观察到2个X染色质。在正常男性或者只有1条X染色体的卵巢发育不全综合症患者中看不到X染色质。

2. Y染色质

正常男性的间期细胞用荧光染料染色后，在细胞核内可出现一个圆形或椭圆形的强荧光小体，直径为0.3μm左右，称为Y染色质。这是由于Y染色体长臂远端2/3的区段为异染色质，被荧光染料染色后可发出荧光。这是男性细胞中特有的，女性细胞中不存在。正常男性的间期细胞核中有一个Y染色质；核型为47，XYY的个体，细胞核中有两个Y染色质。

诊法。为染色体检查前的一粗筛方法。是在男性不育症或两性畸形等病症中有一定诊断价值的检测指标，亦可用于法医学或胎儿性别鉴定等。性染色质分为X性染色质(X小体)；Y染色质(Y小体)，前者以洁净压舌板轻刮患者口腔颊黏膜细胞涂于洁净玻片上，铺平后固定(95%乙醇或卡氏固定液)，用硫堇、Schiqq试剂或甲苯胺蓝等方法处理标本，镜检300个左右细胞，在核膜内缘可看到楔形、椭圆形等形状的深蓝色(硫堇染)或紫红色(Schiqq试剂染)染色小块，一个细胞中有一个者即“1个X小体”；后者为反映男性的检测指标，可用口腔黏膜细胞或耳垂、手指或静脉血等制备血涂片标本，以芥子喹吖因或盐酸阿的平等染料染色，荧光显微镜下观察，见核膜内缘上之荧光度很强的小亮块，形如月牙状、小球状等，直径约0.25μm大小，即“Y小体”。正常女性有两条X染色体，故有1个X小体。