雌雄异体的个体虽然已经发挥了雄性或雌性的机能，但由于种种原因，以后又出现了相反的性机能，这种现象称为真性性转化（例如鸡）。实验性的将某种杂种鸡的左侧卵巢摘除后，右侧卵巢往往会发育成为睾丸。在青鳉（Oryziaas latipes）等鱼类中，对幼鱼给予雄激素或雌激素时，性机能会向与遗传性别相反的方面转化。也有的雌雄异体种类，其第一、第二和第三性征的一部分或全部可向相反性别的性征转化，但机能上未改变的情况也不在少数。黑鲷和舟螺等性的转化，可以说是一种生理的过程，与典型的性转化是有所区别的，这种现象可这样解释，即原来
雌雄同体的动物，在时间上，一方面的性态发达之后，其他的性态就变成优势。在性的转化途中，性征之处于不完全时期者，称为间性。性转化的原因，可依个体具体情况而不同，但无论如何不外是个体存在着性的二重性的结果。