怪人二十面相是日本推理小说作家江户川乱步为其一系列少年推理读物所创造的反派角色。小说中的怪人二十面相是个化装高手，可以随心所欲地易容变装。他胆大心细，总是用高明的手段窃取艺术品，往往在作案前先写信警告物主，宣布将要下手的时间。 这名怪盗在《怪人二十面相》里首次现身，与书中的侦探明智小五郎相互较劲。台湾东方出版社曾发行此书的中译本，书名译为《千面人》，书里的这名怪盗也被称作「千面人」。

价值连城的皇冠宝石和整个博物馆里的国宝，先后被洗劫一空，这是闻名东京的大盗二十面相干下的。少年侦探小林芳雄深入虎穴，不幸身陷囹圄。幸亏信鸽报警，才得以脱身。后来，小伙伴们成立少年侦探团，协助警方侦查。在二十面相挣脱警方的绳索溜之大吉的紧急关头，少年侦探英勇机智，齐心协力，使罪犯束手就擒。

江户川乱步，1894年10月21日生于日本三重县名张市，原名平井太郎，日本著名小说家，日本侦探小说泰斗。1916年毕业于早稻田大学，在求学期间当过印刷厂徒工、图书馆管理员，酷爱写小说。1923年发表处女作《两分铜币》获《新青年》杂志青睐，一炮打响。此后从事侦探小说与科幻小说的创作，是日本推理“本格派”的创始人。代表作为《D坡杀人案》、《心理测试》、《黄金假面人》、《侍人幻戏》、《透明怪人》、《月亮手套》等，笔下的侦探明智小五郎成为日本妇孺皆知的英雄。1954年开始设立“江户川乱步奖”以奖励出色的推理小说作品。奖品为一尊福尔摩斯坐像。