总机构是指经过一定程序设立的，并经有关国家主管部门批准成立的企业、公司和其他经济组织。其特点是： 从法律地位看，可以是法人机构，也可以是非法人机构;从组织形式看，可以是独资企业，也可以是股份公司; 从经营地点看，可以集中于总机构所在地经营，也可以通过设立分支机构经营; 从经营范围看，可以局限在一国范围内，也可以涉及到世界其他国家。

在税收上，总机构不管如何处理其经营活动，都应就其全部经营收入向所在国家纳税。其分支机构不在同一国家时，因不同国家都需要征税而引起的双重征税，应由总机构向本国税务当局申请依法免除。