恐怖美学，是近代诞生的一个新新名词，可以认为是美学的一个新分支。字面的解释，即恐怖与美丽并存。一般来说，会留给人相当的想象空间，让人一边害怕，一边欣赏，一边回味，这在东亚的恐怖电影中体现得尤为明显。
恐怖美学的兴盛归功于近代的电影和
摄影艺术的发展，实现了用更恐怖的景象拉抓住观众的心。韩国恐怖片尤其注重恐怖美学的表达。表达成功的影片有中国香港的《鬼域》，韩国的《蔷花，红莲》、《
女高怪谈》系列、《公寓》和日本的《
人形师》等。恐怖美学不是纯粹的恐怖，而是对美丽的感悟和对生命的诠释。在让人感受刺激的同时，又教人深思。
文学作品中也会呈现出恐怖美学的风格。比如说美国作家Edgar Allan Poe的恐怖小说就很好的体现的恐怖意向与唯美的结合，他的诗歌The Raven也很好的体现了这一理论。恐怖美学对当代文学的影响很好的体现在了吸血鬼文学中。吸血鬼本身是恐怖而神秘的存在，但是无论是文学作品还是电影中，都有美化吸血鬼的倾向，读者在恐惧其能力的同时又深深被其吸引，这也是恐怖美学的影响所在。