恐犬是恐犬亚科下已灭绝的动物，并且是该亚科的模式属。虽然恐犬并非恐犬亚科中最大的动物之一，恐犬是一种原始的犬类。它很有可能是腐食动物，啃食死尸上的骨头。它与现代的鬣狗一样，都有能咬碎骨头的锥形牙齿。在美国堪萨斯州的埃德森采石场、德克萨斯州的奥加拉拉组以及佛罗里达州的迪克西郡均有发现。

鼻：与现代犬类一样，恐犬有着灵敏的嗅觉，能帮它找到动物的尸体来裹腹。

牙：嘴巴前部宽阔而弯曲的尖牙表面有一层厚厚的釉质。

整个渐新世时期，古犬亚科家族异常繁盛。到了晚渐新世时期，随着草原面积的开始扩大、植食性动物体形的增大，娇小的黄昏犬逐渐退出了自然史的舞台，但古犬亚科却似乎更显繁盛，其中不但演化出了桑克犬和体重估计可达95千克的奥斯本犬这样的中、大型成员，呈现出奇怪的最后辉煌；它们当中也孕育、演化出了恐犬亚科和真正的犬亚科的早期成员。

在紧接而来的中中新世，恐犬亚科的成员在北美大陆开始四处蔓延，演化出一个个让今天的我们感到目瞪口呆的物黄昏犬的化石与牙齿特写种；而进入上新世后，前两个亚科虽然趋于灭亡，但蛰伏已久的犬亚科此时却终于得到了大的发展机会。与古犬亚科、恐犬亚科局限于北美地区不同，犬亚科成员成功地蔓延到了所谓旧大陆的亚洲、欧洲和非洲，其中一支还得以被我们的祖先驯化。直到今天，黄昏犬的后裔依然漫游在丛林、草原、山地，当然还有我们的身边。

恐犬是一种原始的犬类。它很有可能是腐食动物，啃食死尸上的骨头。它与现代的鬣狗一样，都有能咬碎骨头的锥形牙齿。它还有一个特点，就是它突出的前额。恐犬游荡在北美洲大草原上，利用自己敏锐的嗅觉四处寻找腐尸。

在美国堪萨斯州的埃德森采石场、德克萨斯州的奥加拉拉组以及佛罗里达州的迪克西郡均有发现。

如著名的北美剔骨犬、恐犬以及上犬。恐犬亚科（borophagines，“boro”意思是腐肉或者肉，“phagus”意思为吃），在北美洲一些恐犬的生态地位被描述为同今天的非洲鬣狗很是相似。就像今日的鬣狗，恐犬有着一个不成比例的宽阔而又强壮的大脑袋，同时长着强有力的颚，这使它们足以咬碎骨头。它们的口鼻部及颌部变短，这使得它们更加具备咬碎骨头的能力，这一点与鬣狗也有些相似。恐熊可能并没有今天的鬣狗那么大，但也有狼那么大。早先的有关恐犬亚科的记录是基于一个单一的长有犬齿的颌骨上的。