1512年明朝分巡海北兵备道佥事李志刚统领官军镇压了在灵山活动的广西八寨起义军,诱杀义军首领廖公广后,在这 个岩洞内集会酬神。地方志记载此事时忌“因胜岩”此名有伤灵山人的自尊,采用方言同音字取名“恩胜岩”。
恩胜岩与
三海岩相毗邻的左右各有一峰:鸟为花石山上啼,旱天伴下作雨霖,琳珑少女伴左右,鸿鹏腾飞振八翅,上有恩胜岩观音寺。恩胜岩观音寺不但在本地方家喻户晓,还吸引了很多外地的游客到来观光朝拜,已成灵山县的一个宗教名胜古迹。
到了清朝,廉州府派了某将军来
灵山清剿土匪。他的夫人素来崇拜佛,闻说当地有个岩洞塑有
观音菩萨像,便怂恿丈夫同到岩洞里朝拜观音菩萨。不久,该将军率兵征战,一连打了几个胜仗,便非常高兴,认为是观音庇护,便向本地乡绅及群众集资,使人加工开凿修饰岩洞,因感观音之恩而得胜利,所以命名该岩为“恩胜岩”,并重塑一尊较为体面的观音佛像。后人又加建房屋牌坊,于是朝拜的群众越来越多,香火日渐兴盛。
观音菩萨是春秋时期楚庄王的第三女儿,名叫妙善。妙善公主生得聪慧美丽,从小吃斋信佛,父王为她配嫁,他却坚决反对,立志出家削发为尼。楚庄王发怒,把她处死,企图把她的灵魂打入地狱。天上的玉皇大帝闻知,生了恻隐之心,即命阎罗王实施挽救,使妙善得以复活于普陀洛迦山紫竹林中。从此,妙善称为观世音,行善天下,普度众生。
2004年,有佛教僧人认为此洞是佛家风水宝地,在洞旁边建观音寺,在洞中立了一个金身
观音菩萨像。恩胜岩洞成了观音寺主要佛教活动场所。
恩胜岩是天然的岩洞,依照岩洞的地形而设置观音佛像,浑然一体,巧夺天工,是不可多得的一个佛教、旅游圣地。佛教以救世为宗旨,它要拯救人类脱离水深火热之苦难,建设人间净土。观音以他救苦救难和千处寻求千处应的形象,获得人们的尊重。恩胜岩观音诞正好为人们传颂佛教教义“真善美”提供了一个平台。