主要讲述了一九七三年的叙以战争中，一架以军战机被击落后坠毁，机上一枚仍未引爆的核弹与飞机残骸长埋地下。多年后，核弹被一老农从自家的菜地里发掘出来，经转手落入欧洲极左恐怖分子手中，他们准备策动一场惊天动地的阴谋，意图煽动美俄开战并互相摧毁。一方面，恐怖分子在美国
丹佛天穹体育场内引爆了事先安装在一辆货车内的核弹，并使爆炸看上去像是俄国人所为。另一方面，他们又化装成俄国军人，向驻扎在
柏林的美军部队开火，造成美俄两国政治上的误解。美国政府下令准备全面反击，俄罗斯获悉后也采取了应对行动，一时局势极度恐惧。
美国中央情报局副局长杰克·瑞安经过深入调查，终于找出了连串袭击事件的真正策划者，若不能在有限时间内同时解除两国首脑的误会，第三次世界大战将一触即发。《惊天核网》由此也搬上了银幕拍成电影。
第二次世界大战时期美国研制原子弹的“曼哈顿计划”，至今仍然代表着人类历史上空前，也许还会绝后的科学天才的伟大荟萃。这项耗资巨大的计划在许多科学领域取得了突破，并创造了无数额外的发现。例如，现代计算机理论在很大程度上就来源于与炸弹有关的研究。世界上第一台大型主机计算机也主要是用于炸弹设计的。
汤姆·克兰西 一九八四年，汤姆·克兰西以一部《
猎杀红色十月号》，打破了美国出版界一片低迷之气，可谓军事小说界中的一朵奇葩。原本默默无闻的他，自此成为美国销书排行榜上的常客，接连推出《爱国者游戏》、《虹彩六号》、《克林姆林宫枢机主教》等一系列军事名著，其作品缔造子蝉在排行榜首数周、上榜数十周之久的佳绩。
这位享誉国际的军事小说大师，娴熟历史与哲学，靠着对科技、政治及军事等领域的学识涵养和深度理解，以时事为背景，铺垫出一个个紧张刺激的冒险故事，其中涉及国防情报的逼真描述，甚至还一度引起
美国中央情报局和
前苏联克格勃的密切注意。
克兰西的作品一向布局广大，结构严谨，深入情治，政权斗争，军事战略等各个层面：故事中的每位主角的设定，往往融入了他本人的道德意识及价值观，正与他率真、坦诚的个性不谋而合。尽管成名后他的每部作品皆荣登畅销书之列，为他带来可观的财富，但他仍秉持一贯的生活态度，专注于小说的创作，将对世局的敏锐洞察力，透过故事中人性的刻画及情节描述，完整地传达给每位读者。