惊虹留恨本姓司马，出身自江南一代望族·司马氏，却因其父司马吟风不慎染上赌瘾而导致家道中落，妻子投井自尽，司马吟风懊悔不已，带着兄弟俩四处行乞流浪。直到一日，一位鹤发童颜的道长将二子收为弟子，兄弟俩与父亲分离。在这种成长环境下，惊虹留恨性格骤变，沉迷于物质追求和享受，成为收钱买命的杀手，自视甚高、特立独行，与追求天下第一剑的哥哥·剑君十二恨渐行渐远。
两兄弟分道扬镳后，惊虹留恨意外获得祭乾坤五大神器之一的悲嚎剑，定居在东武林半月塘。东武林五大神器人人觊觎，半部禅为了抢夺十方灵动，不惜重金聘请惊虹留恨杀叶小钗。惊鸿留恨虽是杀手，但也是一个非常注重原则的剑客，最后在风冥道的一战，惊虹留恨剑术高强又有悲嚎剑魔音助阵，但终究难敌叶小钗和十方灵动，与悲嚎剑长眠于天机湖。
由于惊虹留恨隶属天外方界，身亡后被
白云骄霜带回，并透露给剑君十二恨说惊虹留恨尚有一脉生机，抓住其救弟心切并加以利用。惊虹留恨虽因赤子根而得以复活，但却被白云骄霜当成和
魔魁交易的筹码，成为魔魁脱胎换骨的食物。