意象主义是在20世纪初期英美诗歌届掀起的一场运动，这场运动提倡诗歌应遵循意象的准确性，使用清晰精准的语言。意象主义者反对过多的涉及情感和技巧，而这些是在浪漫主义诗歌和维多利亚诗歌中经常出现的。这和他们同时代的乔治亚风格的诗人截然不同，乔治亚诗人提倡继承传统。1914年到1917年许多后来并非在诗歌领域出名的现代主义作家以意象主义的名义出版了大量诗集，主要收录在四册诗集中。意象主义强调回归到比较古典的风格，如表达的直观性，语言的间接性，主张尝试非传统的诗歌格式。他们认为物体就是物体，这种观点透露出当代前卫艺术的发展，尤其是后来的立体派。这场文学运动由庞德发起，他和一起朋友认为十九世纪的诗歌都有以下的缺点：词汇堆砌、语言过时、重复累赘、格式复杂，尤其是传统的章节和音步。意象主义者倡导直接反映事物，诗韵应该由乐感。庞德以及他的跟随者认为应由意象产生情感，而不是作者告诉读者应该有何种感情。

1913年休姆、庞德和弗林特等在伦敦发表意象主义三点宣言，要求直接表现主客观事物,删除一切无助于“表现”的词语,以口语节奏代替传统格律。庞德曾把“意象”称为“一刹那间思想和感情的复合体”。1914至1918年间在艾·洛威尔主持下出版了5卷《意象派诗选》，30年代又出过1卷。

属于这支流派的诗人还有英国的理查·奥尔丁顿、戴维·劳伦斯，美国的希尔达·杜利特尔、埃兹拉·庞德（Ezra Pound）和威廉·卡洛斯·威廉斯等。他们着重用视觉意象引起联想，表达一瞬间的直觉和思想。一般用自由体写作短小篇章。据庞德等自称，他们曾受中国旧诗和日本俳句中运用意象方法的影响。这一流派对英美现代诗歌在采用口语、自由体和铸造意象方面颇有影响。