感觉道(sensory modality),一译“感觉通道”,亦称“感觉形态”。个体接受刺激和传入信息形成感觉经验的通道。最初由德国生理学家
赫尔姆霍茨提出。负责接收或输入信息。根据感官及其经验的不同可分为视觉通道、听觉通道、嗅觉通道、味觉通道、温度觉通道、触压觉通道、振动觉通道和运动觉通道。它们都有专门化的感受器,每一种感受器通常只对一种能量形式的刺激特别敏感。这种刺激就是该通道的适宜刺激或适宜信号。除适宜刺激外,各感觉通道对其他能量形式的刺激不能或不易传送。
(visual):我们能够看到正在发生的情况,观看图像和图表,察看面部的表情,以及观看屏幕和打印输出。我们可以看到颜色、移动、亮度、阴影、立体感以及视觉的许多其他方面,或者说视觉的子感觉道。
(
auditory):我们能够听到音乐和声音,从噪音中区分出信号,感知声音源的来向及其相对运动,也可以辨认出讲话者。我们能够察觉出音调、音量、恒音或变音,以及许多其他的听觉子感觉道。
(kinesthetic):我们能够感觉到触摸、体内的知觉以及情绪。透过皮肤,我们能够感觉到压力、温度、酥痒、纹路以及尖锐。在精神上,我们能够感到痛苦或舒适,饥饿或饱,性满足或性渴望。我们还能够感觉到成千上万种情绪状态,然而在英语的词汇中只覆盖了其中几百种,比如专注的、着迷的、好奇的、迟钝的、兴奋的、愚蠢的、感激的、悲痛的、暴躁的、疲倦的、博学的、健壮的、迷惑的、紧张的、顽固的、激怒的、恶心的、振作的、敏感的、感动的、习惯的、尊重的、乖僻的、仇外的、浅薄的或滑稽的。
(olfactory)和味觉(
gustatory):我们闻得出来,哪些东西是腐烂的、芳香的、酸性的、可口的,而简直多达数以百万计的其他感觉,我们都叫不出名字来。我们的味觉并不精确,而且往往会与嗅觉弄混,尽管如此,我们仍然能够确切地知道一样东西究竟是酸的、甜的、苦的、辣的,还是咸的。
被观察的特定环境,可能会特别适宜于某些感觉道。以软件管理的环境为例,尽管一名出色的主管,不应该预先排除任何东西,但在这种场合,嗅觉与味觉通常没有多大用处。不同的人会倾向于不同的感觉道。在美国,尽管视觉模式是占绝对优势的选择,但听觉和动觉也不少见。
如果人们无法使用自己偏爱的感觉道,他们就会调整使用其他的。例如,我喜欢通过眼睛来获取信息,但是也能通过电话与别人交谈——尽管在电话中,我觉得不像面对面交谈那样自在。类似地,如果是在汽车旅馆里一间
黑暗不熟悉的房间中,我也能够通过摸索找到电灯开关。尽管丧失某些感觉道之后,人们依然能够适应,但他们还是更倾向于直接改变环境,这样他们就不必去适应了。尽管我能够在黑
暗中摸索前进,我却宁愿不这样做,因此在外出旅行时,我会带上夜明灯,尽力避免这种情况。