慈悲，佛教用语。称佛、菩萨爱护众生，给予欢乐叫“慈”（与乐）；怜悯众生，拔除苦难叫“悲”（拔苦）。《大智度论》卷二十七：“大慈与一切众生乐，大悲拔一切众生苦。”
大乘佛教的重视
大乘佛教以此作为异于小乘，进入世间“普度众生”的重要依据，所以有“慈悲是佛教之根本”的说法。隋智顗在《法界次第初门》中论述“慈悲喜舍”四无量心时说：“四禅但是自证禅定功德，而未有利他之功。故乐大功德者，当怜愍一切众生，修慈悲喜舍四无量定。”
三种慈悲的区分
佛教中关于慈悲有所分类，《大智度论》中记载有三种慈悲：
1、“众生缘慈悲”，为小悲，指对众生的慈悲，此为凡夫的慈悲；
2、“法缘慈悲”，为中悲，觉悟到诸法无我之理所起的慈悲，此为声闻、缘觉及初地以上菩萨的慈悲；
3、“无缘慈悲”，为大慈悲，离一切差别，心无所缘，此为佛的慈悲。统称三缘慈悲。