戈达瓦里河是印度中南部最大的河流，发源于马哈拉施特拉邦境内距阿拉伯海岸只有80km的西高止山脉东麓。河流向东南方向流经德干高原，最后分成几支注入孟加拉湾。河流全长1465km，流域面积约31.5万平方公里，多年平均流量3180立方米/秒，径流量1002亿立方米。 戈达瓦里河河网密布，支流众多，水量充沛。

该流域属于热带季风型气候，夏季炎热，最高温达35℃以上，冬季温暖。每年3～6月为热季、7～9月为雨季、10～11月为过渡季，12月～次年2月为冷季。流域水量充沛，年降雨量在1100mm以上，大部分集中于6～9月。西部降雨较东部少。

河口平均流量3180立方米/秒，实测最大流量88400立方米/秒，年输沙量0.7915亿t。

戈达瓦里河流域水资源丰富，水能理论蕴藏量为600万kW以上，主要分布在下游。

干支流上兴建了库容大于1亿立方米的水库有17座。其中还建有几座较大的灌溉工程，如波占帕得（Pochampad）工程、贾克瓦迪（Jaik wadi）工程。还拟建戈达瓦里河-克里希纳河调水工程。　波占帕得工程位于安得拉邦，由一座高42.5m的彼占帕得土石混合坝及一条长235km、引水流量243.25立方米/秒的渠道，以及一座高21.35m的曼纳尔土坝和130km长的南干渠等组成。该工程于1964年开工，每年可灌溉28.4万公顷的土地，发电3.6万kW，并为瓦兰加尔（Warangal）地区提供饮用水。　贾克瓦迪工程位于马哈拉施特拉邦，分两期进行。一期工程包括一座高37m、长9964m横跨戈达瓦里河的拜腾（Paithan）土石混合坝，总库容28.9亿立方米；一条长204km的派坦左岸渠道和支渠系统，灌溉面积14.2万公顷。二期工程包括建一座高30.5m、长60.9m横跨辛德蕃纳河的马贾尔古恩（Majalgoan）蓄水坝。两期总控制灌溉面积27.7万公顷。