战略指挥是战略指挥员和战略指挥机关对所属军队战略性作战行动的组织领导活动，是军队指挥的最高层次。考察战争史可以看出，战争的真正奥妙大多存在于战略指挥之中；那些千古留名的军事统帅，无一不在战略指挥方面颇有作为；整个战争艺术最富有魅力的内容，也当属战略指挥艺术。
基本任务：分析判断战略形势和特点，确定战略方针及军事行动的具体方针、原则，制定战略计划，确定各军种、兵种部队的作战编成和任务，组织各作战力量之间及各战略方向、各战场之间的协同，组织战略保障，掌握和使用战略预备队，指挥重要战役行动，能动地将战争导向胜利。目的是正确运用国家和军队力量战胜敌方或使敌方屈服，实现战争的政治和军事目的。具有高度政治性、全局决定性、宏观统筹性、长远预见性等特点。战略指挥起源于战争，经历了一个漫长的发展演进过程，随着社会的发展、科学技术的进步和战争实践的发展，逐步由简单到复杂并不断丰富和发展。古代战争规模较小，作战空间有限，作战方法简单，作战指挥尚无明显的战略和战术之分。中国夏末商初的
鸣条之战，商采取了剪夏羽翼，迂回侧后，进而歼之的方略，具有战略指挥的性质。随着战争的发展，作战规模的扩大，最高统帅开始通过国家最高军事机关（后称统帅部或总参谋部）实施战略指挥。
第二次世界大战后，随着电子计算机的出现并广泛运用于军事领域，以及军队指挥信息系统的建立和发展，战略指挥的手段发生了重大变化，效能得到不断提高。战略指挥除遵循军队指挥的一般原则外，应遵循：①从实际情况出发，使战略决策、措施符合变化着的客观情况。②照顾战争的各个方面，抓住对战争全局有决定意义的关节，推动战争全局的发展。③坚定性与灵活性的统一。既有实现战略目的的坚强意志，又有高度的创新精神，善于审时度势，灵活使用兵力，恰当地运用和变换作战形式与作战方法。④坚持高度的集中统一指挥。既能使各种力量、各种斗争、各种作战形式和各个战场协调一致，又善于发扬军事民主，集中各方面的智慧，鼓励下级指挥员积极机断行事，正确解决战略的集权和战役战斗的分权问题。⑤力争主动，力避被动。在战略处于劣势和被动地位时，善于造成许多局部优势和局部主动地位，进而夺取全面的优势和主动。战略指挥的主要内容：①分析判断战争与战略形势。采取各种手段加强战略情报工作，全面了解敌对双方同战争有关的军事、政治、经济、科技、文化、地理、气候等情况，国际形势的发展变化，周边国家的内外政策和外交动向等；科学分析战争的特点和规律，判明战争发生和发展的可能情势。如总的战略形势，现实和潜在的主要作战对象，可能爆发战争的时间、地点、规模和强度，敌方发动战争的企图，主要战略方向，可能投入的力量，基本行动方法和使用核武器的可能性，敌对双方力量对比，各自的同盟国和可能得到的援助，双方的民心士气及支持战争的能力，战争可能的进程与结局等。对这些问题作出符合客观实际的判断，得出正确结论。判断战争形势应持续地进行，以便适时作出判断并加以修正。②作出战略决策。对整个战争和战争中某一战略阶段或不同战区作战的基本问题，精心筹划，正确决策。如对打或不打，在什么时间和空间打，战略目标的确定，采取的方针、原则，使用的力量，主要方向，作战的主要形式，基本打法，行动的性质与要求等作出明确的规定，作为指导战争行动的纲领。③制定战略计划。战略指挥员及其参谋机关必须全局在胸，富有预见，周密制定战争的总体计划、战略阶段计划，乃至主要战区和重要战役计划，明确有关作战的重要事项，以此统一思想，统一行动。制定计划应从最困难、最复杂的情况着想，估计多种可能，制定多个方案，做好多手准备。实施过程中，随着战争的发展变化，及时修改或补充原计划，以适应新的情况。④组织落实各项
战争准备。依据战备方案或战略计划检查指导各项准备工作。主要包括：组织指导战场建设，检查各项保障准备；进行战备教育，树立常备不懈思想；从难、从严、从实战出发，组织军事训练和战备演练，不断提高军队的作战能力等。⑤组织战略机动，建立战略部署，创造有利战略态势。组织部队适时由平时转入战时状态，指挥战略展开，建立战略部署，集中主要兵力于主要方向，以必要兵力用于次要方向，建立并保持强大的战略预备队，构成全面而有重点的、大纵深的、立体的战略作战体系，保证在决定性的时机和方向能以压倒优势的军力，给敌方以歼灭性打击。⑥指导和协调战役行动。按照战略计划，组织协调各战场、战区、军种、兵种部队和其他力量之间的行动，使其密切配合，形成强大的整体力量，并根据战争形势的发展变化，及时规定新的作战任务；提出目标要求、行动方针、作战重心（主要方向）及基本行动方法；适时调整各个战场、各种战役的行动，加强战场之间、战役之间的联系，使地面、海上、空中作战等行动更好地符合战略意图。善于根据形势变化改变战略方向，正确处理战争中攻与防、进与退、走与打、集中与分散的关系，始终控制战争的主动权。⑦组织和指导战略后方工作和各种保障。加强对战略后方各项建设和军工生产的领导，挖掘经济潜力，增强后方保障能力，及时提供作战所必需的各种资源，确保战略计划的实现；周密组织战略侦察情报、通信、信息防护、核化生防护、伪装、气象水文、测绘，以及后勤、装备等各项保障，以便顺利和不间断地实施战略指挥，保障顺利完成作战任务。未来
信息化战争，随着军队的信息力、火力和机动、突击、毁伤能力不断增强，战场情况复杂，战争形态迅速发展，战略指挥的任务将十分繁重，对战略指挥员及其参谋机关的指挥理论、指挥方法、指挥艺术和指挥效能将提出更高的要求。战略指挥将向指挥组织高度一体化、指挥控制高度精确化和指挥手段高度信息化的方向发展。