1947年，19岁的戴煌调入新华社苏北前线支社做记者。历任苏北
射阳县文工团团员、分队长、音乐组长，苏北文工团团员、文学组长，新华社军事记者、政治记者、机动记者，高级记者。接下来的战地记者生涯中，戴煌随军南征北战，参加了从
淮海战役、
渡江战役，到建国后的
抗美援朝战争、支援越南抗法战争等。
1957年，肄业于外交学院英语代训班。不幸在1957年的整风“反右”中，被错误地打成“右派”，经受了长达21年的多种磨难，直到1978年才得以彻底平反，重返新华社。
对于这位普通的新华社记者，人们并不陌生，无论在平反冤狱的斗争中还是反腐败的斗争中，都可以听到他的声音和看到他的身影。他终身秉持一个信念：“人民的记者应该具有最清醒的头脑和一副硬骨头。”早在1950年代初，他就敏锐地观察到最高领导人独断的危险并加以反对。他为此被划成右派，饱受迫害二十余年，却历经九死而不悔。近十来年，古稀之年的他仍辣手著文，四处向黑暗和腐败出击，扶弱济困，伸张正义。（《
南方人物周刊》评）
中国多一些戴先生这样的记者，才做得出“有品质的新闻”。深深悼念戴先生。（中国当代作家
方方评）