戴维·克里斯特尔出生于1941年，在霍利赫德和利物浦长大。现任班戈北
威尔士大学学院
教授职位，从事语言和语言学问题方面的写作、讲课和定期广播讲座工作。
他就读于
伦敦大学学院（University College London）英语专业，于1966年获得博士学位，1975年至1985年任
雷丁大学（University of Reading）语言学
教授。
戴维·克里斯特尔是《今日英语》的编辑顾问，《儿童语言教学和治疗》和《语言学概要》的编辑。他参加了《当代英语语法大全》、《现代思想词典》和《读者文摘实情录》以及大量有关语言、交际、教学和阅读问题的书籍的编撰工作。