WhatsApp Messenger（简称WhatsApp），是一款用于智能手机之间通讯的跨平台应用程序，它借助推送通知服务，可以即时接收亲友和同事发送的消息，并且免费从发送手机短信转为使用WhatsApp程序来发送和接收信息、图片、音频和视频文件等。

WhatsApp Messenger是一款方便用户发送信息而又无须支付短信费用的跨平台应用程序，可在iPhone、Android、Symbian、Windows Phone、BlackBerry和Nokia等平台上运行。WhatsApp也是一款用于智能手机之间通信的跨平台应用程序，它借助推送通知服务，可以即时接收亲友和同事发送的消息，并且免费从发送手机短信转为使用WhatsApp程序来发送和接收信息、图片、音频和视频文件等。WhatsApp的使用与发送E-mail或浏览网页时用的数据一样，因此无须为联络好友和发送信息付费。

2009年，一次偶然的健身经历，激发了简·库姆（JanKoum）的创业灵感。有一天在健身房锻炼时，库姆突然发现，健身房有一项新的规定：会员在健身时不能接听任何电话。因为这项新规定，手机信号被屏蔽，他错过了好几个重要电话。随即他冒出一个想法：打造一个全新的网络即时通信平台来替代手机短信与语音通话，而这种应用程序又不同于社交网络应用如Facebook和Twitter。 1月，库姆买了第一部iPhone。他意识到，iPhone 将代表智能手机的未来。而App还处于发展初期，这个市场有巨大的空白。如果要做应用程序，必须极其精简，杜绝广告或者尽量避开它。随后，库姆找到了一名俄罗斯程序员来协助开发，他自己则负责撰写后端代码。这款应用被命名为WhatsApp，谐音“What’s up（有事吗）”。

2009年2月24日，在生日的当天，库姆在加州正式注册了WhatsApp公司。5月，该产品的第一个版本没有引发任何社会反响。6月后，苹果公司在iOS3.0中增加了通知推送的功能。让简·库姆开始重新思考WhatsApp的功能，希望将它重新定位成一款功能齐全的跨平台聊天应用，不仅可以直接将手机通讯录作为“预先搭建的社交网络”，还能直接用手机号码登录。9月，该应用上线。同时，曾经就职于雅虎的布莱恩·艾克顿（BrianActon）决定与他一起创业，还领导了一轮投资。他们希望共同探索一种独特的商业模式，既能创造足够的收益，又能确保在可控范围内实现增长，从而提供充足的基础设施。

2011年8月28日，简·库姆团队宣布该应用拒绝刊登广告。同年红杉资本创始合伙人吉姆·吉茨（Jim Goetz）斥资800万美元入股WhatsApp。2012年，库姆收到Facebook的创始人扎克伯格的邮件，扎克伯格表示自己很早以前就在用WhatsApp。

2013年2月，WhatsApp的活跃用户数已经扩展到2亿左右，每日处理的聊天信息数量达到270亿条，员工也增加到了50人。公司第二轮融资即获得红杉资本（Sequoia Capital）5000万风投，此时，其估值已被推到15亿美元。在拥有了红杉资本给的资金之后，WhatsApp开始取消年费，进一步保证用户体验，建立品牌效应。

2014年初，扎克伯格请库姆到自己家，和盘托出收购WhatsApp的想法。他表明会让WhatsApp独立，还邀请库姆加入Facebook董事会。1月，WhatsApp几乎每天的信息发送量都超过180亿条，较2013年12月初多出20亿条。由于部分信息同时发送给了多个人，所以每天的信息接收量达到了360亿条，该公司的月活跃用户也达到4.5亿。2月19日，Facebook宣布，该公司已经同快速成长的跨平台移动消息公司WhatsApp达成最终协议，将以大约190亿美元的价格收购WhatsApp，希望借此提高人气。SEC文件披露，根据交易条款，Facebook将以1.839亿股Facebook股票，价值120亿美元，及40亿美元现金，全权收购WhatsApp可转换债券及期权。10月3日，欧盟反垄断监管机构正式批准了Facebook收购移动消息初创公司WhatsApp的交易。WhatsApp的团队被Facebook吸收，创始人库姆也进入了Facebook董事会。

2015年4月21日，WhatsAppiOS版进行了更新，增加了语音通话功能，跨应用分享图片、视频和链接的功能，应用内拍摄并分享图片的功能，一次性分享多张照片和视频的功能。

2016年初，WhatsApp宣布取消1美元年费，将完全免费。同时，WhatsApp还表示改版后不会增加第三方广告内容。同时，WhatsApp表示将使用其用户数据投广告，向“Facebook家庭”分享更多用户信息。

2018年1月，因为越来越多印度人在WhatsApp上做生意之后， Facebook正式推出WhatsApp Business，让企业直接入驻做生意。8月，在线研究平台Check Point Research的专家发现了WhatsApp的漏洞，用户聊天信息或因此遭到拦截和修改。黑客可利用服务器的安全系统漏洞操纵私聊和群聊信息，这是因为移动版和网页版WhatsApp的数据同步工具存在漏洞。

2019年5月，WhatsApp确认将“在2019年12月31日停止对Windows Phone的支持。” WhatsApp还确认其不为Windows Phone和Windows 10 Mobile系统开发。因此，那些在Windows Phone或Windows 10移动版上使用WhatsApp的用户将无法在商店中使用WhatsApp，用户也将无法在商店中找到WhatsApp。

2020年3月19日，WhatsApp宣布推出两项支持全球抗击疫情冠状病毒的举措：与联合国开发计划署、世界卫生组织和联合国儿童基金会合作在全球推出WhatsApp冠状病毒信息中心，并向波因特研究所的国际事实核查网络（IFCN）捐赠100万美元。2020年，WhatsApp全球用户总数超过20亿，仅次于Facebook。

2022年4月，WhatsApp已获印度监管部门批准，将其在印度的支付服务用户数量翻倍至1亿人。5月18日，Sensor Tower发布报告称，全球移动应用（非游戏）下载榜中，WhatsApp排名第4位。6月，WhatsApp Win11 UWP版正测试“编辑已发布消息”。

2023年3月29日，英国通讯管理局（Ofcom）发布调查显示，英国青少年2022年对Whatsapp的使用率保持稳定，为55%。截至2023年7月，WhatsApp业务全球月活跃用户数约为2亿。在WhatsApp上，小型企业和公司2023年全球收入超过3.82亿美元，其中亚太市场占总收入的近40.5%。9月3日，Meta宣布为MacOS用户重新设计WhatsApp，除了发送消息外，新版WhatsApp还允许用户进行群组通话。每次视频通话最多可支持8人，音频通话最多可支持32人。9月27日，Meta宣布推出测试版的聊天机器人Meta AI；Meta表示，该款聊天机器人可以在WhatsApp、Messenger和Instagram上使用，并将在雷朋Meta智能眼镜和Quest 3上使用。

当地时间2024年6月6日，Meta在巴西举行的一次会议上宣布，该公司为WhatsApp上的企业推出了首个人工智能驱动的广告定向计划，这一宣布标志着WhatsApp的转变。当地时间2024年12月18日，OpenAI宣布，美国和加拿大用户可通过拨打1-800-ChatGPT（1-800-242-8478）与ChatGPT进行交谈，每月有15分钟的语音通话额度，其他国家的用户也可通过发送WhatsApp消息到同一号码，与ChatGPT进行对话。12月20日，马来西亚通讯部长法米·法兹接受采访称，马来西亚政府已指定8家社交媒体和在线信息平台，要求WhatsApp等在年底前根据该国《1998年通信和多媒体法》获得运营许可证。当地时间2024年12月24日，伊朗政府举行网络空间最高委员会会议，委员会大多数成员投票决定，解除对WhatsApp等“热门海外平台”的访问限制。

2025年1月1日起，马来西亚政府重点转向对社媒平台进行执照管理。例如，WhatsApp已规定用户年龄需在16岁及以上，马来西亚政府将优先确保这些平台有效执行年龄验证规则。

下载WhatsApp的用户可以和同样下载该应用程序的朋友或家人尽情聊天，且无须支付短信费用。每一位用户每天可以免费向好友发送一百万条信息。即使用户身在国外，或朋友、家人在国外，只要双方都安装了WhatsApp，就可以随时随地畅聊，无须支付国际手机短信费用。但是，使用WhatsApp时需要连接互联网，在无网络状态下无法使用。

用户可以向好友发送图片、语音和视频文件。支持群组对话，用户可以组群，和好友在群组聊天室里发送信息、图片或视频文件等。

即使用户关闭了手机，或者错过了该应用的推送通知，WhatsApp也会保存用户在离线状态时所接收到的信息，用户在下次使用该应用程序时可以找回并查看这些信息。

用户可以使用WhiatsApp中的“状态”功能，选择在线、繁忙或开会等状态，这样可以告知用户的联系人其状态信息。

whatsapp不仅支持文本交流，还支持高质量的语音和视频通话，使得用户能够跨越地理限制进行沟通。

为了确保聊天记录的成功迁移，可以使用WhatsApp自带的备份和恢复功能，这样可以确保数据的完整性。使用WhatsApp提供的工具，用户将能够保存消息、媒体和对话记录，最大限度地减少数据丢失的风险。

2022年3月， WhatsApp最新的iOS测试版中已经添加了在聊天平台的群组内进行投票的功能。WABetaInfo发布的截图显示了在WhatsApp群组内创建投票的过程，用户可以提出一个投票问题，群组成员可以从预定义的答案中进行选择。

WhatsApp在测试版中推出了多设备登录功能，用户可以同时在手机、PC、平板电脑上使用，并且支持脱离手机使用。这项功能最多支持4台设备同时登录，包括macOS/Windows电脑，以及网页端、移动端。但是主设备只能是智能手机。一旦在其它设备上登录后，无需智能手机即可收发消息。但是，用户需要每隔14天使用一次智能手机，否则所有终端将会强制下线。

WhatsApp有消息编辑功能，用户可在消息发出15分钟内对消息内容进行修改。编辑过的信息会在旁边显示“已编辑”，但不会显示编辑历史。

WhatsApp推出了支付服务，选择的首个地点是巴西。用户可以使用WhatsApp进行支付，包括在聊天内进行转账或在支持服务的商家处进行支付购买。WhatsApp表示，该支付服务免费供个人用户使用，但企业需要支付3.99％的手续费才能使用收付款功能。同时，用户将通过六位数的密码或指纹完成付款。同时，用户还可以将WhatsApp账户绑定到Visa、Mastercard信用卡或借记卡上。

WhatsApp推出了“聊天锁定”功能，用户可将某些聊天锁定在只有自己可以访问的安全文件夹中。用户可以通过该功能为锁定的聊天创建自定义密码，输入密码可在App的搜索栏中找到锁定的聊天记录，支持使用单词或表情符号作为密码。

在聊天设置中，有一个“媒体自动下载”的选项。点击进入，将看到分别针对“移动数据”、“Wi-Fi”和“漫游”的设置选项。根据需求，可以为不同的网络环境设置相应的自动下载选项。

使用whatsapp网页版，能够同时处理多个聊天对话，有效提高办公效率。在需要时可同时访问其他网页。

对比私人账号，企业账号增加了辅助商家运营的工具，比如设置关键词自动回复，给客户设置标签等。商家通过该应用给WhatsApp用户发送消息，感兴趣的用户点开商品链接，与商家直接对话。

WhatsApp推出了频道（channel）功能，这一功能在某种程度上类似中国的微信公众号，内容生产者可以在这里发布文本、图片、视频和链接等内容，吸引用户的订阅和关注。随着频道功能的流行，越来越多新闻机构开始入驻WhatsApp，尝试更加贴近用户，将新闻内容融入用户的日常交流。与市面上大多数内容平台不同，WhatsApp频道是一个单边、单向的信息系统，频道账号以“私聊”的方式向订阅用户发送内容，用户无法对内容发表评论，只能以Emoji表情进行回应，常用表情包括点赞、喜欢、震惊、悲伤和哭到流泪等。同时，用户的个人信息无法在频道后台被看到，账号运营者们只能知道有多少人关注了自己的频道、有多少人浏览了自己的更新，以及人们通过哪些表情符号来进行回应。

WhatsApp通过Google Play Beta计划推出新版本，版本号为2.23.17.14，上线创建和分享AI贴纸的功能，用户在贴纸选项卡中打开键盘时会出现一个“创建”选项，点击后系统将提示用户输入用于生成贴纸的描述，之后则会生成一组贴合描述的AI贴纸，用户可以在对话中分享该贴纸。

用户不需要记住复杂的用户名和密码，用自己的手机号即可注册和登录使用，并且可以和手机通讯录实现完美的融合，自动连接手机联系人，无须手动添加好友。

用户不需要为在电脑或其他设备中登录或退出应用程序而烦恼。WhutApp可以利用推送通知的服务，让用户始终保持启用和连接状态。

用户可以组群，和好友在群组聊天室里发送信息、图片或视频文件等。

WhatsApp的目标就是保护用户隐私，创造一个安全性较高的聊天环境。其客户端与服务器之间会进行加密，并且不会在服务器上保留任何信息，同时也不会存储聊天记录，所有的记录都在用户的手机上。

除此之外，具有用户还可以分享地址、交换联系人资料及设置个性化墙纸和通知铃声，可以用电子邮件备份聊天记录等优点。

打开设备上的应用商店（如Google Play Store或Apple App Store）；在搜索框中输入“whatsapp”，点击搜索。

在搜索结果中找到“whatsapp”图标，点击进入应用页面。

点击“安装”按钮，等待应用下载和自动安装完成。下载完成后，点击“打开”按钮，进入whatsapp的设置界面。输入手机号码，确保号码无误。接着点击“下一步”。验证号码，系统会发送验证码。输入该验证码以完成注册。为了适配更多语言，可以在设置中选择语言为“中文”，这可以在主界面的“设置”→“聊天”中找到。

在电脑或手机上打开任何现代浏览器（如Chrome、Firefox或Safari）。

在地址栏中输入，并按下回车键。

启动手机上的WhatsApp，进入菜单，选择“连接设备”。使用手机扫描网页上的二维码，完成连接即可开始使用whatsapp网页版。

加密是将文明数据转换为秘密代码的过程，以防止未经授权的访问或查看。它是使用密钥将数据转换为编码形式的方法。WhatsApp的加密层对消息进行编码，以便预期的接收者只能阅读它们。使用WhatsApp，当发送信息时，它会使用信号加密协议的特殊协议进行加密，该协议由Open Systems Whispers开发。WhatsApp随后将信息储存在服务器上，直到它被发送给收件人。在发送后，收件人的使用加密密钥解密信息。在整个过程中，WhatsApp永远不知道消息的内容。

WhatsApp使用的大多数加密工具都是标准工具：

每个用户都与大量的密钥对相关，利用密钥对，可通过Diffie-Hellman协议建立共享的秘密。这些密钥对都是基于椭圆曲线Curve25519生成的Elgamal密钥对的。

消息使用AES-256的CBC模式进行加密。

消息中包含由基于哈希函数SHA-256生成的HMAC。

对称密钥是使用密钥派生函数HKDF派生的。

WhatsApp的系统设计是客户端-服务器架构。该架构由多个层组成，包括客户端层、业务逻辑层和数据库层。客户端负责处理用户交互、业务层处理消息和用户之间的通信。数据库层存储用户信息、消息数据和用户账户单元数据。

WhatsApp架构的组成部分以及它们之间的通信可以使用UML图表示。UML是统一建模语言，是一种通用建模语言。它提供了一种在图表中可视化系统架构蓝图的方法，包括系统的单个组件、系统将如何运行、实体如何与其他实体交互以及外部用户界面等元素。

WhatsApp在服务器上使用高度修改的XMPP版本与客户端通信。XMPP代表可扩展信息和存在协议。它是一种基于XML（可扩展标记语言）的开放标准通信协议。从根本上讲，XMPP设计用于小块的XML数据，而不是大型二进制数据块。通过XMPP发送消息时，首先发送到服务器，然后服务器将其路由到正确的客户端。

WhatsApp后端栈的特点如下：主要的程序设计语言是Erlang，FreeBSD是操作系统，Ejaberd是XMpaje BEAM的应用服务器，它是基于Erlang的虚拟机，Mnesia是基于Erlang的数据库和YAWS。

2022年7月，专注海外营销解决方案的综合服务集团飞书深诺与WhatsApp达成合作，宣布其成为中国跨境出海营销领域WhatsApp Business Platform首批官方企业解决方案合作伙伴之一。同时，旗下跨境私域营销互动AI机器人产品MeetBot亦完成WhatsApp渠道的集成，拥有Meta私域全渠道消息互动营销服务能力。

2022年9月，牛信云正式入驻WhatsApp Business服务商平台，成为中国出海通信领域首批获得WhatsApp Business官方授权的商业解决方案服务商（WhatsApp Business Solution Provider，简称 BSP），在助力企业客户“获客”层面发挥出极大效力。例如，跨境电商作为牛信云的重点客户群体，可通过WhatsApp Business Platform和牛信云SCRM系统——营销云服务获取其所服务的C端目标群，并基于此与其建立联系实现触达和深度转化。

2022年10月，一体化客户联络解决方案提供商智齿科技与社交网络服务巨头Meta旗下即时通讯产品WhatsApp达成合作，成为Meta在中国首家客户联络领域合作伙伴。

2023年7月，松江企业上海创蓝云智信息科技股份有限公司日前与全球著名移动互联网服务商WhatsApp达成合作。创蓝云智将提供两种服务模式：易于开发者集成的API，以及封装了WhatsApp商业讯息的验证、营销解决方案，助力出海企业精准触达全球消费者，驱动商业增长。

2013年6月，沙特阿拉伯将在几周内封杀美国即时网络通讯软件WhatsApp，沙特当局称原因在于WhatsApp不愿与沙特电信供应商合作，且违反当地法律。

2019年6月，联合国已禁止其高级官员使用WhatsApp进行通讯，因为此前发生了亚马逊CEO贝佐斯手机被沙特间谍入侵的事件。亚马逊的安全专家对贝佐斯手机的分析表明，在沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼通过WhatsApp向贝佐斯发送了视频后，他的设备上被植入了间谍软件，导致大量数据被沙特黑客窃取，其中也包括他的婚外恋情。这场婚外恋的曝光最终导致了贝佐斯与结发之妻麦肯齐分道扬镳。

2021年1月，WhatsApp公司曾公布称，将会把用户资料与母公司Facebook及Instagram、Messenger等集团旗下软件分享，要求用户在2月8日前同意新条款，否则便无法继续使用服务。用户反馈称该公司对隐私政策的调整令人感到困惑。1月15日，WhatsApp宣布将把新政策实行的限期由2月8日推迟至5月15日，让用户“有足够时间阅读和理解条款”。

当地时间2021年8月26日，俄联邦通信、信息技术和大众传媒监督局表示，莫斯科塔甘斯基区第422号地方法院审理了美国互联网公司WhatsApp的行政违法记录。因上述公司拒绝将俄罗斯用户数据库本地化，法院决定对其处以400万卢布罚款。

2022年1月，美国《富布斯》网站发表一篇报道称，美国俄亥俄州法庭对外公布的一份于2021年11月签发的搜查令，显示美国缉毒署要求美国WhatsApp监控七名在中国大陆和澳门用户的信息。在搜查令申请文件里，美国缉毒署对所要监控的目标身份信息一无所知，只是提供了他们使用WhatApp的IP地址和号码，以及使用应用的时间和方式。

2022年3月14日，南非竞争委员会在一份声明中表示，已将社交媒体巨头Meta Platforms及其子公司Facebook和WhatsApp以涉嫌滥用市场主导地位为由，向南非竞争法庭提起诉讼，并希望对其处以在南非总营业额10%的罚款。

2022年10月25日，WhatsApp在全球多地的网络服务出现中断，多个国家和地区的用户发现，自己无法正常使用即时通信应用WhatsApp，其中包括美国、英国、印度和新加坡等多地。

北京时间2023年1月，继Facebook和Instagram之后，Meta旗下另一款应用WhatsApp又被欧盟罚款550万欧元（约合595万美元）。DPC还要求WhatsApp重新评估其如何利用个人数据来改善服务。对此，WhatsApp的一名发言人表示，公司计划对DPC的这一决定提出上诉，并坚信其服务的运营方式在技术上和法律上都是合规的。

2023年6月1日，俄罗斯一家法院因WhatsApp未删除被禁内容，决定对其处以300万卢布（约合37080美元）的罚款。

2023年5月，WhatsApp在客户端首页上显示了一个弃用Windows平台中基于Electron的客户端倒计时。虽然有一些用户表达了对该公司强制要求用户快速迁移应用、以及新版原生应用程序功能缺乏（如目录管理和快速回复）的不满，但WhatsApp态度强烈。6月，聊天软件WhatsApp发布公告，宣布已正式弃用，并强制要求用户使用该公司新推出的原生应用程序进行交流。

当地时间2023年12月4日，西班牙媒体协会AMI media association以广告市场不公平竞争为由，对Meta提起了5.5亿欧元（6亿美元）的诉讼，称Meta在2018年至2023年期间违反了欧盟数据保护规则。该协会认为，Meta“大规模”和“系统”地使用其Facebook、Instagram和Whatsapp平台用户的个人数据，使其在设计和提供个性化广告方面获得了不公平的优势。

WhatsApp的有趣之处在于它实现了小团队打造大型服务。当它被Facebook收购时，它是一个拥有35名工程师和4.5亿用户的软件。如今，当它已经把这个用户数翻倍，它也只拥有50名工程师而已，并且这个小团队几乎全部在依靠自己的力量来运作这个产品。当下，有很多互联网服务都在快速地向百万用户目标进发，WhatsApp至少从某种程度上向它们展示了一种方法。（CADE METZ 评）

WhatsApp“失窃”，近5亿用户的信息或被泄露：与一般企业不同，头部私人社交工具平台承载着全社会超过十亿个人日常联系、聚会、娱乐的功能，并储存大量个人隐私信息，已逐渐成为国家重要的数字基础设施。由于它的无可替代性和重要性，其业务创新应经过充分的风险评估，并慎重考虑后再进行。对于已存在的风险隐患，也需要动员社会多方力量进行协同治理，因此亟待引入多元共治机制。（中国人民大学国家发展与战略研究院研究员杨东 评）