打风车是明代从江南传入冀东的一种木制民用粮食加工设备，作用是利用风和比重、惯性等原理分离谷物的成、秕或米、糠。

从它的传入使用，到渐次被现代机械取代而退出历史舞台，算来已达几百年。其间，它常与石碾为伍，为人们提供精美食粮。

风车的出现，提高了我们祖先的生活质量和对美的追求，是先人经过长期的探索而创造的一种木制工具。

饮食乃生活中的第一件大事。饮食的质量高低，取决于生产力和饮食文化的发展。关于吃什么、怎么吃，过去以主要农作物五谷为主，而更重要的是米和面粉。从新石器时代的黍和稷被人类培育为农作物流传下来，并由籽粒变成米，无非是舂之磨之，去粗取精。籽粒去皮之法，大致是借用臼舂或石磋，或以断木为杵，凿石为臼，或舂或磋，或簸或揉。然而它却是积累若干年的实践经验，并非一蹴而就。舂米臼是中华民族在古代为人类做出的一大贡献，它体现了炎黄子孙的聪明才智，是值得骄傲的。

用石磨脱谷皮，石器时代已有此技术。到了春秋末年，石磨得到进一步改进，不但可以去壳皮，还可以砻米，麦可以粉櫗。说明古时的米面加工已用石磨，并渐次推广。

明朝宋应星《天工开物》载：谷物分离成、秕，南方人利用风车把轻的秕谷吹掉，北方则用扬场法或簸箕簸。说明风车是先由江南创制而逐步传入北方的工具。另据吴孟雪《明清欧人对中国科技的介绍和应用》一文载：“中国还有一种扬谷扇车是用来将糠秕和谷粒分开的。这种扇车曾于1700年～1720年之间由荷兰船员带到欧洲，大约也在这个时候瑞典人直接从中国南方进口了这种谷扇车。1720年左右，耶稣会士（编者注：耶稣教会传教士）也从中国把几台谷扇车带到了法国，而在此之前西方人主要是用扬铲扬谷和用谷筛筛谷。”这里的谷扇车即是风车。它主要由风箱、风扇、料斗、出米簸箕、出糠口等连体组装而成。除摇把、轴杆外，均由木料制作。

打风车虽不是很细致的活，但也有很多技术要求。

选材多用不易变形走翘的红松、山杨、椿木椴木等。风车一般通长6尺，风筒长3尺、高1.5尺、宽1.5尺左右，一端与直径约3尺、宽和风筒宽相同的风箱连接并相通；一端敞开为出糠（排风）口。风筒上面靠风箱开进料口、装进料斗；风筒下面靠风箱一侧开出米口、连接出米簸箕，靠出糠口一侧，与出米簸箕并列开碎米出口、连接碎米簸箕。碎米簸箕有插板挡着存储，存多了取出。风筒与风箱以四脚支撑，保持水平，风箱上缘距地面约4.5尺。风箱中心两鼓面上开圆孔用于进风、架轴瓦用于装摇把。摇把上均匀装4个风扇，风扇外缘至风箱内壁2寸左右。

风车制作的技术要领是：箱体板厚适当，同时兼顾稳重和搬运方便；进风口大小适当，使之与排风匹配，对流通畅；风箱内弧圆滑，扇叶尺寸精确、质地均匀，使之动静平衡；摇把弯成直角与轴杆相连，使之操作便利；箱板拼接对缝严紧，密封性好。

箱板拼接时，风箱的两个鼓面，先拼板裁圆。过去多以百工五法中的“为圆以规”法画成。规，并非现代的圆规，它是用一根方木，一端固定在待画圆的木板中央为圆心，另一端凿一排孔，再依圆的大小插入画笔（或临时钉个小钉），以手推转，即成所需之圆，尔后用踅锯裁成。鼓帮是按形制规格，做成宽3寸左右的木板，两侧面倒角后，依次将两端钉在两鼓面的外圆上。风筒的4面板，均钉钉子连接。风箱靠框架支撑,并以木线或竹条钉钉加固，使之严密牢固。进料斗，出米口、碎米口的簸箕，因承重多为榫卯结构。风车做工不细，尤其随着使用，密封性会越来越差，此时需用棉花、绳线等捻缝儿。

风车的工作原理，类似在自然风下的传统扬场法。不同的是：扬场是将谷物逆风甩出，向前运动中的籽粒，饱满的比重大、惯性大、落点远；秕谷比重较小、惯性小、落点近；皮屑、杂草比重更小，惯性也更小、落点就更近，在风的作用下甚至飘过扬场人。而风车则是谷物碾压后的米（或谷物），从进料口自由落下的同时，借助风扇摇东，加速空气流动产生的风吹过谷物。自然落下的谷物在风的作用下，米或饱满的籽粒比重大、惯性大、落点近，从出米口流出；碎米或秕谷比重较小、惯性也较小、落点稍远，则从碎米口流出；糠麸或皮屑比重更小、惯性也更小，则随风从排风口排出。

风车，已在20世纪六七十年代逐渐消失。它所发挥的作用是巨大的，其形制结构不仅符合力学原理，有利于提高生产效率，而且显示了一定的设计创意，值得追忆和记述。