扬基存单是外国银行在美国的分支机构发行的可转让的定期存单，以美元计值。其发行者主要是西欧和日本等地的著名的国际性银行在美分支机构。期限一般较短，大多在3个月以内。其利率高于美国国内银行发行的国内存单，但由于这些国外银行的分支机构发行的扬基存单在准备金上可以享受豁免，所以其成本与美国国内存单相差不大。

早期由于扬基存单发行者资信情况不为投资者了解，只有少数扬基存单由发行者直接出售给同其建立了关系的客户，大多数扬基存单通过经纪商销售。以后随着外国银行的资信逐渐为美国投资者所熟悉，扬基存单也广为人们接受，这时发行者直接以零售形式出售扬基存单变得更为普遍。

外国银行发行扬基存单之所以能在美国立足基于如下两个方面的原因：一是这些银行持有美国执照，增加了投资者对扬基存单的安全感；二是其不受联储条例的限制，无法定准备金要求，使其同国内存单在竞争上具有成本优势。

扬基存单发行的目的主要是融入美元。扬基存单的利率要高于美国国内银行发行的国内存单，但由于这些国外银行的分支机构发行的扬基存单在准备金上可以享受豁免，所以其成本与美国国内存单相差不大，甚至更低。

外国银行发行扬基存单之所以能在美国立足，是基于如下两个方面的原因：

一是这些银行持有美国执照，增加了投资者对扬基存单的安全感。

二是其不受联储条例的限制，无法定准备金要求，使其同国内存单在竞争上具有成本优势。因为外国银行在美国发行证券一般都比美国国内银行支付更高的利息，但由于扬基存单在准备金上的豁免，使得其成本同国内存单的成本不相上下，甚至更低。