投资部门指国民经济各部门中，通过各种方式向其他部门进行投资的部门。由于国民经济发展的不平衡，一些部门的发展较快，基础比较雄厚，积累较高，或本部门发展已比较成熟，对投资的需求和投资边际效益下降，这样会产生一部分相对过剩资金;同时，另外一些部门则发展资金不足，对投资的需求和投资边际效益尚处上升阶段，这样客观上就要求部门间进行横向投资。

另外，根据国民经济发展变化和经济结构调整的需要，一部分老部门的资金也会流向一些新兴部门和产业。由此可见，部门间的横向投资对于投资来源多样化，充分和合理利用现有资金，促进技术进步，改善投资结构，促进国民经济的协调发展有着重要的意义。在我国，这种横向投资已开始受到重视，今后，还应赋予部门和企业更多的投资决策权，进一步鼓励部门间的横向投资，充分发挥投资部门的作用。