外用或口服
皮质类固醇（类似可的松药物）有助于减轻炎症（肿胀、瘙痒和潮红）。
皮质类固醇对毒葛、金属、衣物或其他物质引起的过敏性或炎性皮疹最有效。由于它们抗细菌或真菌感染的效果较差，通常不用于感染部位或伤口。有时
皮质类固醇与抗真菌剂联合用于减轻真菌引起的瘙痒。皮质类固醇很少与
抗生素联合使用，因为并不比单独用皮质类固醇更有效。而且，抗生素（特别是新霉素）增加了并发过敏反应的危险。
外用
皮质类固醇的洗剂、霜剂和软膏都有出售。若能轻轻揉擦霜剂直到完全消失，其效果最佳。一般说来软膏疗效最好。制剂中皮质类固醇的类型与浓度决定了最终的疗效。非处方的氢化可的松浓度最高可达到1%；浓度在0.5%或更低时效果很差。更高效的
皮质类固醇制剂需要有处方。医生在治疗
皮肤病时，通常首先开出疗效最好的皮质类固醇处方。然后，随着皮肤的愈合用效力较弱的皮质类固醇。一般来说，外用皮质类固醇每天少量用药两三次，皮肤很薄的部位，如面部，这类药物用量更小，且不要连续用几天。
如果需要更大剂量时，可在受累皮肤下面注射皮质类固醇。另一种方法是采用无孔密闭敷料封包，增加药物的吸收和疗效。例如，用聚乙烯薄膜涂上霜剂或软膏，这样可保留过夜。用这种方法时，霜剂或软膏比洗剂的刺激性小。封包增加了皮质类固醇不良反应发生的危险性，因此，一般只在银屑病和严重湿疹时使用。