折射波（refracted wave）地震波在传播中遇到下层的波速大于上层波速的弹性分界面，而且入射角达到临界角（使透射角为90°）时，透过波将沿分界面滑行，又引起界面上部地层质点振动并传回地面的波。

折射波（refracted wave）地震波在传播中遇到下层的波速大于上层波速的弹性分界面，而且入射角达到临界角（使透射角为90°）时，透过波将沿分界面滑行，又引起界面上部地层质点振动并传回地面的波。它与光学中的折射波不同，其射线是以临界角从界面发生的。在临界点处折射波的路径和反射波的路径相同，传播时间相等。在临界点以后，因滑行波速度快，折射波到达地面早于反射波。折射波到达地面的特点也和地层性质及地质构造有关，故可用于地质勘探。

1）当波从介质1传到介质2，两种介质的阻抗不同时，在分界面上会产生透射和反射，且满足斯奈尔定律。

2）当V2﹥V1时，透射角大于入射角。当入射角达到临界角θC，时透射角达到90度，这时波沿界面滑行，称滑行波。

3）滑行波是以下层的介质速度V2传播。

4）由于两种介质是密接的，为了满足边界条件，滑行波的传播引起了上层介质的扰动，在第一种介质中要激发出新的波动，即地震折射波。

5）折射角等于临界角，即折射波的射线和分界面的法线之间的夹角等于临界角θc，可用惠更斯原理证明。

1）折射角等于临界角。折射角永远是以临界角从分界面向上射出。折射波射线是一系列平行线。

2）折射波有“盲区”，折射界面很深时，盲区会很大。

3）折射波法只能研究其速度大于上面所有层速度的地层，即VN﹥Vk（k=1，2，3，…，N-1）。实际中“折射层”比“反射层”数目少。