披荆斩棘（拼音： pī jīng zhǎn jí）是一个汉语成语，最早出自于南朝·宋·范晔《后汉书·冯异传》。

南朝·宋·范晔《后汉书·冯异传》：“异朝京师，引见，帝谓公卿曰：‘是我起兵时主簿也，为吾披荆棘，定关中。’”

后世据此典故引申出成语“披荆斩棘”。

冯异为颍川父城（今宝丰县东）人，喜好读书，精通《孙子兵法》，早年为王莽效力。刘秀起兵后，他献出父城，归顺刘秀，在其帐下担任主簿这种类似机要秘书的职务。此时，刘秀的军事实力还比较弱，在河北连年征战，艰辛异常，许多兵将都离他而去，但冯异忠心耿耿，毫不动摇。

公元23年，王郎聚众起事，在邯郸称帝，刘秀率军南下进行征伐，连连失利，形势凶险异常。到达饶阳一带时，天寒地冻，北风呼啸，可军中粮草殆尽，连刘秀也不得不停在路旁忍饥挨饿。冯异想尽办法，搜寻到一些豆子，急忙熬成豆粥端给刘秀，终于使其消除了饥寒。部队前进到南宫，天降大雨，寸步难行，又是冯异设法搞到麦饭等食物，让大家填饱了肚子。

公元25年，刘秀登基做了皇帝，派冯异平定关中，冯异非常出色地完成了任务。后来，刘秀封冯异为阳夏侯、征西大将军。当时有人向刘秀上书，劝他防备冯异权重谋反，刘秀不仅不信，还把所上的书送给冯异看，叫他不必忧虑、害怕。

公元30年，冯异从长安长途跋涉来到京城洛阳朝见光武帝。光武帝指着他对满朝公卿大臣说：“他便是我起兵时的主簿，过去为我在创业的道路上劈开丛生的荆棘，扫除了重重障碍，如今还为我平定了关中之地！”

朝见结束后，光武帝赐给冯异大量金银财宝，还写了一封信给他。信中说：“我一直记着当年将军在芜蒌亭端给我的豆粥，在南宫县递给我的麦饭。这些深情厚谊，我到如今还报答不了呢！”随后，光武帝赐给冯异许多珍宝钱帛，还特别命令他带着妻子儿女到外地任职，以示不疑。

纵观人类的每一次进步，都离不开无数英雄先烈们披荆斩棘的艰苦奋斗。冯异能屡立战功，名垂青史，原因固然很多，但他虚怀若谷、平易近人，体恤士卒，应该说是重要的方面。一个人如果自视清高，好大喜功，甚至揽功邀赏，居功自傲，以至声色犬马，作威作福，飞扬跋扈，必然导致众叛亲离，更谈不上建功立业。只有那些不居功自傲，不追名逐利的人，才有可能胸怀全局，排除尔虞我诈的干扰，增强凝聚力和战斗力，团结一切可以团结的力量，最终取得大成。

“披荆斩棘”指拨开荆丛，砍掉荆棘；比喻开创事业或在前进道路上清除障碍，艰苦奋斗。

在句中一般作谓语、宾语、状语。

作家·朱自清《闻一多先生怎样走着中国文学的道路》：“这却正见出他是在开辟着一条新的道路；而那披荆斩棘，也正是一个斗士的工作。”

作家·郭沫若《中国史稿》第一编：“男子砍伐树木，披荆斩棘开辟土地。”