抬杠是一个汉语词汇，亦称“抬杆子”，读音为tái gàng，原指通过拎环悬挂容器于其上，并由两人抬着的棒；亦指争辩，顶牛。

(1) [cowlstaff]∶通过拎环悬挂容器于其上,并由两人抬着的棒。

(2) [bicker;wrangle;argue for the sake of arguing] 〈方〉∶无谓地争辩;顶牛。

你是专门找人抬杠。

(3) 亦称“抬杆子”。

(4) [carry a coffin on stout poles]∶用扛抬运棺材。

同“擡杠”。1.旧时指用杠抬运灵柩。《儿女英雄传》第十七回：“那四个长工里头，有一个原是抬槓的团头出身，只因有一膀好力气，认识 邓九公 ，便投在他庄上。只听他说怎样的‘安耐磨儿’、‘打底盘儿’、‘拴腰拦儿’、‘撕象鼻子’、‘坐卧牛子’一口抬槓的行话。”

2.争辩；顶牛。《儿女英雄传》第四十回：“姑老爷先不用合我们姑太太抬槓。”

如果我们读中国古代战争的章回小说，诸如《薛仁贵征东》、《荡寇志》……等，当会发现，在两军进入厮杀之前，主帅之间一定先有一场叫骂，而后骂输的一方，立即叫一声「废话少说，留下命来」，开始放马过来相杀。而这种情节绝非小说家的杜撰，正史里也有这样的记载。

耍嘴皮子，用难听的话对骂，乃是古代战争时「叫阵」的共同方式。但随着人类的继续发展，这种「叫阵」式的骂，开始被转化成一种仪式性的嘴巴较量，在特定的时间会被允许，在仪式性的嘴巴较量里，人必须嘴巴及心术干净、不得讲脏话、不得胡乱鬼扯等禁忌都告松绑。这是「嘴巴假期」。

缘由一

挑衅对骂 曾是战争行为的一部分

缘由二

抬杠斗嘴 抬不过一个「理」字

综上所述，由语言文化史的研究，我们已知道语言的使用过程中，有很长的一段时间，挑衅、对骂、诅咒等，都曾是战争行为的一部分。嘴巴是拳头的延伸，嘴巴的奸巧邪恶加上拳头的伤害，造就出了野蛮的过去。两军对垒，必然在开打前先来一阵叫骂斗嘴，比气势、比凶恶，这乃是嘴巴做坏事的古老记录。

而这种战争行为的嘴巴工夫，后来开始以一种文明残迹的方式，变成仪式性的「抬杠」或「斗嘴」，甚至还被转化成俗民生活艺术里以耍嘴皮子为乐的活动，它有的以粗取胜，有的以奸巧见长，有的则以刻薄损人为特色。在这种仪式性的「嘴巴假期」里，嘴巴不被当做思考及说理的工具，而是成了「斗嘴」的「斗」。

而对这种嘴巴工夫，《红楼梦》第六十五回里，倒是有一句重要的话：「三人抬不过一个理字去」，意思是说纵使三个嘴巴奸巧的人在那里东拉西扯的「抬杠」，它也抬不过一个「理」字。意思也就是说，只有「理」才是最大，再多奸巧狡猾的嘴，也无法大过「理」。

而问题在于，做为文明残迹之一的「抬杠」和「斗嘴」等「嘴巴假期」的工夫，一般都只被保存在特定的时间或特定的地点，让它成为一种乡愁式的消遣。但在台湾，由于种种因素的凑合，它却成了一种文明发展史隔代遗传所造成的「返祖现象」，我们的政治又变回到「抬杠」及「斗嘴」，它天天都是「嘴巴假期」，每个人都成了奸巧伶俐的小丑。

「抬杠」和「斗嘴」，乃是人类历史语言行为里非常值得研究和反省的课题，对举岛皆被口水淹没的台湾，「抬杠」所代表的种族退化现象，或许更值得警惕