宋朝时期，王安石与客人闲谈，偶然谈到佛经，他感慨地说：“投老欲依僧”，表示想与和尚去做伴。旁人加上一句“
急来抱佛脚”。王安石不悦，那人说古诗对谚语，如改成对联则成为“老欲依僧，急来抱佛”，头脚相对。
古时候，有一个信仰佛教的国家，在这个国家里，事事都主张以慈悲为怀，就连犯死罪的人也可以尽量免除一死，于是才朝廷上便作了一个规定，凡是犯了死罪要被杀头的人，只要走进寺庙，抱住佛脚真心实意地忏悔，并且把头发剃光，留下来当和尚，就可免罪，不再追究。
2、“无事不登三宝殿”，“平时不烧香，临时抱佛脚”正是这一情形的典型概括和
真实写照。