美太平洋舰队把可探测
黑匣子信号的拖曳声波定位仪（The Towed Pinger Locator 25）运往美军正参与搜寻马航失联客机的地区，这套仪器的系统型号为TPL－25，可探测到水下超过6000米深度的信号源。
拖曳声波定位仪可以“收听”“
声波发射器”发出的
声波信号，然后将其发送到控制台中的
示波器，或是可以对信号进行处理的
计算机上。控制人员将对信号最强点的位置进行记录，再进行反复多次测量后，通过“
三角定位”来确定“声波发射器”的位置。
其欲定位的“声波发射器”通常被直接安装在商业飞机的
飞行记录仪上，对事故调查非常重要。大多数“声波发射器”通常每秒钟以37.5kHz的频率发出信号，而拖曳声波定位仪可以探测从3.5kHz到50kHz频段的各种信号。
2014年3月26日，美国海军把拖曳声波定位仪运达
澳大利亚珀斯（Perth）市，该设备将用来寻找
马来西亚航空公司失联客机的黑匣子。