拜占庭海军是东罗马或
拜占庭帝国的海军部队。 同帝国一样,它是罗马帝国时期的前身的直接延续,但在国家的防御和生存中发挥了比在早期的迭代中更大的作用。
拜占庭海军, 虽然统一的
罗马帝国的舰队面临几个强大的海军威胁,作为一支警卫部队在力量和声望上远远低于军团,但海洋对于拜占庭的存在至关重要,一些历史学家称之为“海上帝国”。
在5世纪
汪达尔人首先对罗马在地中海的霸权构成威胁,但他们的威胁在6世纪的
查士丁尼一世的战争中结束。在同一时期,重新建立的常备舰队及引入的德罗蒙战舰也标志着拜占庭海军开始与其罗马晚期的前身分道扬镳并发展出自身的特点。随着7世纪
穆斯林征服的开始,这一进程将进一步推进。在失去了
黎凡特和后来的
非洲之后,
地中海从“罗马的湖”转变为拜占庭和
阿拉伯人之间的战场。在这场斗争中,拜占庭舰队起到了至关重要的作用——它不仅捍卫着帝国在地中海盆地周围遥远的财产,而且可以驱逐从海上对帝国首都君士坦丁堡本身发起的进攻。通过使用新发明的“
希腊火”这一著名而恐怖的秘密武器,拜占庭海军将
君士坦丁堡从数次围攻中拯救出来,并为帝国赢得了众多海战。
最初,拜占庭的海岸防御及君士坦丁堡的拱卫由Karabisianoi大舰队承担。 然而,它逐渐分成几个军区舰队,在君士坦丁堡则保留有帝国中央舰队,守卫城市并形成海军巡逻的核心。 到8世纪末,拜占庭海军发展为一支组织、军备良好的部队,也是地中海的主要海上力量。 与穆斯林海军势均力敌,但到了10世纪,拜占庭人恢复了其在东地中海的霸主地位。
到了11世纪,海军,如同帝国本身,开始衰败。 面对来自西方的新兴海军的挑战,拜占庭人被迫越来越多地依赖
意大利城邦,如
威尼斯和
热那亚的海军,这对拜占庭的经济和主权造成了灾难性的影响。 在经过科穆宁的恢复期之后,又衰落了一段时间,最终导致1204年
第四次十字军东征时帝国灾难性的解体。在1261年帝国光复后,几位皇帝试图恢复海军 ,但他们的努力只起到了暂时的效果。 到14世纪中叶时,曾经可将数百艘军舰运送到海上的拜占庭舰队,只保留有几十艘舰船,而爱琴海的控制权已经显而易见的转移至意大利和奥斯曼海军。 然而,规模缩减的海军持续活跃,直至1453年
拜占庭帝国为奥斯曼所灭。