指令性计划也称为命令型计划，是指由上级计划单位按隶属关系下达，要求执行计划的单位和个人必须完成的计划。国家指令性计划是国家下达的带有强制性质的，执行单位必须保证完成的计划。实行计划管理的一种形式。旨在保证国家重点建设任务的完成和满足人民群众基本物质文化生活的需要。在计划经济体制下运用较广。在建立市场经济体制过程中，指令性计划的作用和范围逐步缩小。

1、强制性。凡是指令性计划，都是必须坚决执行的，具有行政和法律的强制性。

2、权威性。只要以指令形式下达的计划，在执行中就不得擅自更改变换，必须保证完成。

3、行政性。指令性计划主要是靠用行政办法下达指标实施的。

4、间接市场性。指令性计划也要运用市场机制，但是，市场机制是间接发生作用的。

由此可见，指令性计划只能限于重要的领域和重要的任务，而不能范围过宽，否则，就不利于调动基层单位的积极性。

社会主义国家各级计划机关从全局利益出发，向国有企业直接下达的具有约束力的计划。指令性计划主要是根据社会需求制定的，纳入指令性计划的产品一般由国家直接调拨分配，纳入指令性计划的经济活动国家可以直接干预。指令性计划一经下达，各级计划执行单位就必须坚决完成。指令性计划通过指令性指标下达，其指标目录由国家计划委员会和各省、自治区、直辖市及国务院有关部门共同研究提出，报国务院批准；各省、自治区、直辖市人民政府也可根据当地实际情况，增减指令性计划指标，但必须报国务院批准。单纯依靠指令性计划指标，难以做到充分发展商品经济，促使企业提高效率，灵活经营，灵敏地适应复杂多变的社会需求。指令性计划的范围过宽 ，也会使企业失去应有的活力，不利于提高宏观经济效益和微观经济效益。在社会主义市场经济中，必须严格限制指令性计划的范围，把它限制在关系国计民生的、需要由国家调拨和控制的重要产品上，以及关系全局的重大经济活动上。