按需印刷（Print on-demand，英文缩写POD），指
按照用户的要求，依指定的地点和时间予以提供为目的，直接将所需资料的文件数据进行
数码印刷、装订。 按需印刷又称“即时印刷”和“闪电印刷”，是数字技术在印刷环节的极好实践，即“按当天的订数印刷，第二天发货”。它始于20世纪80年代，能满足个性印刷、减少浪费及印刷品一步到位的要求，实现零库存、即时出书和可选择的个性印书。
行业发展
2011年，首都新闻出版版权工作将加快转变发展方式，以机制创新为突破口，不断深化改革，加快资源整合，推进高新技术与出版产业的融合，创新和完善新闻出版公共文化服务体系，优化政府管理模式，提高服务水平，努力开创首都新闻出版和版权工作的新局面。北京地区新闻出版业收入达到466.17亿元，同比增长9.45%；资产总额达到935.15亿元，同比增长8.74%；利润总额30.59亿元；从业人员11.58万余人。新闻出版行业收入总额在全市
文化创意产业9大领域中排名第四位。
未来将有可能出现以下趋势：
1、大中型出版机构一体化运作；
2、出版机构与技术提供商的合作将进一步深入；
3、中小型出版机构将走服务外包之路；
4、新型数字出版机构不断涌现，以互联网形态为主；
5、阅读器厂商开设网络书店；
6、传统渠道全面向电子渠道转型；
7、运营商进入全流程数字出版；
8、将出现更加细分的专业数据库服务商。
当然，中国数字出版产业的发展仍然面临着各种各样的格式、产品价格、商业模式、结算、用户体验等诸多问题。
而这些趋势的发展和问题的解决都将基于一个主旋律：合作。而合作的目标是1+1=11。请注意，不是1+1=2，而是11，是希望获得更大的价值，对于以几何级数发展的产业而言，只有更大的价值才可以称之为价值。为此，我们还要做很多艰苦而细致的工作，比如共同组建建设性联盟，探讨如何将数字出版与出版机构更深入结合，制定切合实际的数字出版战略规划，规范商业模式和市场策略，以及进一步厘清合作伙伴等。只有这样，我们才能进一步明确我们要什么，能给合作伙伴带来什么，我们的合作能给产业带来什么。
从这个角度上理解，“让合作伙伴更有价值”具有现实意义，势必将成为未来中国数字出版产业发展的重要话题。
主要区别
按需印刷（POD）与传统出版过程的区别
传统出版过程是这样的：知名文学经纪人收到大量手稿，他们雇佣一些人审阅手稿。如果这些“读者”对稿子感兴趣，那么手稿就会交由文学经纪人审阅。如果文学经纪人也对书感兴趣，这份手稿就会交给拍板的人。一旦所有人达成了协议，手稿就会交给对相关题材感兴趣的出版社。出版社会给作者提供一个编辑名单，作者可以和他们讨论书的情况。出版社指派的编辑会认真梳理作者的手稿，与作者保持频繁的联系，协助作者完善作品。经过一系列步骤，书终于打造出来了。接着出版社付印一定量的图书，之后，市场部负责推广图书。可见，在传统的出版环节中，出版社操作图书诞生的每个环节，包括生产、发行和市场营销。而作者唯一的义务就是为图书签售以及接受媒体的采访。
图书上架以后，出版社有权选择是否继续印刷和发行图书。每本书上架的时间大致是6～8个月，之后，许多书就不再印刷，以腾出空间给新书。一些书会撤出书架，放在书商的网站上，直到图书的存货清空为止。
按需印刷则完全不一样。
优点
(1)按需印刷能有效缓解出版商的经济压力。
(2)对于发行量较小的图书，特别是专业和学术性图书，按需印刷是一种最佳的出版方式。
(3)可以实现按需出版。
(4)印刷文档是以数字方式存储的，可根据需要更新或更换，待印的总是最新的版本。
(5)延长了图书的生存周期。
(6)按需印刷还能有效缓和图书市场的商品供求矛盾，它不仅能增加图书市场的有效供给，丰富图书市场的可供商品种类，更好地满足读者需求，而且能激发读者的个性化需求，刺激图书市场消费需求的普遍增长。
(7)按需印刷使图书样书的制作不再是难题。
按需印刷流程
作者代替了编辑的职能，负责文稿的检查；合同期结束以后，作者可以与第二家出版公司合作，出版同一本书。
首先，手稿被转换成PDF格式文件。作者需要仔细检查手稿，他负责拼写、语法和句法等细节问题。然后，作者把修改稿发给按需印刷公司的编辑。几周以后，作者会收到一个 PDF文件。在这份文件里，出版公司对图书前后封面的设计提出一些想法，作者据此建议改进前后封面图，一旦大家达成一致，就可以确定出版日期了。然后，按需印刷公司通过电子邮件给作者推荐的人（大概100个）发送信息，告知图书出版的日期。图书付印之后，作者会收到按需印刷公司寄来的信，信封里一般会有两本平装本图书。这种平装本比精装本的规格小一些，但是定价比一般平装本高三到四倍。另外，信封里还会附一张便条，告知作者可以在某个时间以很低的折扣购买自己的图书。
作者的书被印刷成标准平装本的样式。大约一年以后，当这本书的销量和需求明显下降时，出版公司就不再印刷这本书了。出版公司与作者的合同期结束以后，作者还可以与其他的出版公司合作，用新的市场策略发行这本书。于是，这本书就有了第二次赚钱的机会。
矛盾产生
以下为国内很久之前部分业内问题，随着业态的发展，相关矛盾已经得到解决。
“按需印刷的图书不受书店欢迎，它们主要通过网络进行销售。按需印刷公司的交易原则是：货到款到。
作者第一次拿到自己的书时，心中总是充满了兴奋。然而这种兴奋感并不会多久，就因为书店的拒绝而被失望和愤怒代替。按需印刷公司印刷了他们的书，但那只是作者梦想的一半，而另一半梦想——在书店上架——就无法实现了。
一般平装本与出版公司有七年的合同期。只有出版公司有权首先解除和约，而且这些书被打上了“必须从按需印刷公司订购”的标记。
图书上市三个月后，作者对书的市场情况有些失望。作者想看到的是：自己的书在全国范围的书店里上架，被最广大的读者阅读。而事实是，由于他们的书是以按需印刷的模式生产的，书店经理拒绝上架这类图书。想购买此书的读者也不能拿到这本书，因为书根本就不在书店的架子上。图书只能通过网络进行销售。
作者不明白为什么当地书店拒绝在书架上放置他们的书，为什么按需印刷公司不花一点精力来营销他们的书。而且，当超市向公司提出大量定购时，出版公司竟然拒绝了。
这里有一个例子。一个作者收到一个大型社区180本的订单，竟然遭到了出版公司的拒绝，理由是定购量太大了。一个自封为“传统图书出版公司”的按需印刷公司竟然会拒绝180本的定购量，这是难以想象的。
出版公司的计划是：把书卖给作者和他们的亲戚朋友，而这个量是很小的。原因在于，如果图书从出版公司直接订购，那么出版公司就会马上收到信用卡支付的款项。如果全国范围内的书店进行订购的话，出版公司则会收到部分预付款。而且，全国范围内的订购在汇款上比较慢。可以说，按需印刷的游戏规则就是快速付款。”
出版行业分工细腻，各司其职，想过工作已经完善。比如，业内领先的POD中图按需公司，基于中图进出口资源以及灵活的版权签约方式，和作者实行了长久的利益共享，得到了业内的好评。
详细信息
市场营销谁来做
按需印刷状态下，营销工作已经不仅由出版社来完成，作者也可以通过自媒体等进行相关营销，获得的收益会更多。形成了多渠道的销售品牌运行。
出台法律的必要性
按需印刷公司必须在法律的规范下标明自己的责任。
这时，人们就会问那些作者：“你们签约的时候怎么不看清楚合同？”
在合同里，按需印刷公司强调说，他们保证承担出版书的所有风险，而且也不花费作者一分钱。但是，按需印刷公司拒绝泄漏并承认一般平装本书的高额定价。合同承认按需印刷公司负责生产和发行这本书，并且主要通过网站来进行市场营销，但同时说明：按需印刷公司根据自己的判断进行市场营销。合同还清楚地声明：作者有义务在销售图书中发挥积极作用。一旦按需印刷公司完成了合同中他们该负责的部分，作者就需要动用自己的资源来发行销售自己的书了。
所有的都写在那里，白纸黑字
还没有出台一项法律来规范按需印刷公司的操作。而这项法律应该规定：按需印刷公司必须在它们的网站上告知自己做什么，不能做什么。
初出茅庐的作者应该对按需印刷公司有一个全面的了解。当然，最好的出版方式还是由传统出版社来操作。