挥发性有机溶剂是指沸点低，在常温常压下易挥发的一些有机溶剂。经常接触这一类溶剂，会使人带来快感，长期使用会使人形成依赖性，类似于毒品对人体的作用。为获取某种愉快的精神体验而使用挥发性有机溶剂，称为挥发性有机溶剂的滥用。

(一)滥用挥发性有机溶剂对人体造成的短期影响

滥用挥发性有机溶剂会对人的中枢神经系统产生作用，因而导致心智行为发生改变。吸入后在几秒钟内，使用者会感受类似喝酒后的的症状。在使用期间或使用后不久，会感受到以下中毒症状：口齿不清、判断力减弱、剧烈头痛、共济失调、晕眩或恍惚、冷漠无助、幻觉与妄想、失去知觉、脸部出疹，持续吸食这些化学物质会导致心律不齐、心跳急促，从而导致心脏衰竭，并出现死亡。且挥发性有机溶剂会取代肺部的氧气，窒息而死亡。

(二)滥用挥发性有机溶荆对人体造成的长期影响

长期使用挥发性有机溶剂会引发许多严重的健康问题。其主要作用于人的中枢神经系统，长期使用后会损坏人的心脏、肾脏、肝脏、大脑、骨髓、免疫系统及其他器官。长期使用者将会有以下症状：表情淡漠、产生漂浮空中或游泳的各种幻觉、焦躁不安、肌肉萎缩、呼吸困难、记忆力衰退、无方向感、肌肉无力、贫血、神智不清、肢体不协调、意志消沉、智力减退、听力丧失、骨髓损伤、心脏衰竭或窒息(缺氧)而死亡。