天线振子是构成天线的最基本单位。当导线上有交变电流流动时,可以发生电磁波辐射,辐射能力与导线的长度和形状相关。如图16-5,两导线的距离很近,电场被束缚在两导线之间,因而辐射很弱;将两导线张开,电场就散播在周围的空间,因而辐射增强。当两根导线开成一条直线时就变成了天线。当导线长度为信号波长的1/4时,辐射的强度最大,称作基本振子。两臂长度相等的振子叫作对称振子。每臂长度为1/4波长、全长为1/2波长的振子称作半波对称振子。半波对称振子可以独立使用,也可以作为
抛物面天线的馈源。此外,还可以采用多个半波对称振子组成天线阵。