当胃腔内有大量液体及气体存留时，触动胃部可听到气体和液体撞击的声音，即振水音。正常人在餐后或大量饮水后听诊可以出现振水音，但长时间空腹或餐后6～8小时以上听不到此音。

检查时患者仰卧，医生用稍弯曲且并拢的四指，连续且迅速地冲击被检查者上腹部，如听到气、液撞击的声音，似摇晃装有半袋水的热水袋的“咣当”声，即胃内气体与液体撞击发出的声音，即为振水音。

绝大多数人在餐后或饮入大量的液体后能听到振水音，属于生理现象，但长时间空腹或餐后6～8小时以上及腹部不适者听诊出现振水音，则提示胃内有液体潴留，应警惕幽门梗阻、胃扩张、胃液分泌过多等胃部疾病，膈下脓肿或气腹也可听到振水音，但比较少见。当同时伴有肠鸣音亢进时应考虑肠梗阻；当肠鸣音减弱时，应考虑到麻痹性肠梗阻或腹膜炎。

胸腔也可出现振水音。来自胸腔的振水音，是由液气胸或血气胸所致，胸部X线有助于诊断。应注意与肠鸣音、深呼吸摩擦音等鉴别。