五代十国时期，
吴越国国王武肃王
钱镠带领吴越劳动人民在钱塘江处修建的捍海石塘，抵御潮水泛滥，保护
杭州城。钱镠征集民工二十万，以极大之决心，用竹笼填塞石头沉入海中，堆砌成大石塘，塘外再打下木桩，使石塘十分牢固。吴越时修筑的海塘，经过八百年的
海潮冲刷，到雍正年间，还有一部分屹立在海岸上。
杭州位于
钱塘江北岸，潮患惨烈，威胁百姓生命和农业生产，且潮患还经常使杭州百姓饱受饮用水变咸之苦，这极大制约了杭州城市的规模和发展。在总结历代用土筑法修堤很快就被大潮冲垮的沉痛教训基础上，吴越国王
钱镠于公元910年8月，亲自组织了20多万兵民，以竹笼、石头、巨木为材料，大规模修筑捍海石塘，基本解决了潮患，保护了杭州人民生命财产的安全，以致杭州“城基始定”。
2014年6月5日至11月15日，杭州市文物
考古研究所配合
上城区基本建设，在江城路以东原江城文化宫进行了考古发掘，发掘出了更为完整的五代吴越国捍海塘遗址。其实，早在1983年，杭州江城路公交工程施工时，就曾发现过其中的一段。
五代吴越国捍海塘遗址是我国迄今为止发现并保存的最早海塘实物。当时，它不但抵御住了钱江大潮的侵袭，也奠定了杭州在五代乃至南宋临安城时期的城市格局。捍海塘后经三次不同规模的修缮、增筑，直到北宋中期。
五代十国时期，浙江属于吴越国。吴越国国君就是钱王。钱王治国，最头疼的一件事就是钱塘江两岸海塘的修筑问题。由于钱塘江潮的潮头极高，潮水冲击力量又猛，因此
钱塘江两岸的海塘，总是这边修好，那边已经坍塌，以至于出现了“黄河日修一斗金，钱江日修一斗银”的说法。
当时，有人告诉钱王，海塘难修，是因为钱塘江潮神作怪的缘故。于是，生性勇猛的钱王，便在农历八月十八潮神生日这一天，精选了一万名弓箭手到江边聚集。由于途中需要经过一座宝石山，而这个地方山路狭窄，只能容纳一人通过，钱王便利用脚把这座山蹬成了两半，使山中间出现了一条宽宽的道路。从此，这儿就被叫做“蹬开岭”。
当弓箭手在江边聚齐后，钱王又奋笔写了两句话：“为报潮神并水府，钱塘且借与钱城。”并把这两句话扔进了江中。但潮神却仍然不理不睬，还是像往常一样，凶猛地扑了过来。钱王见此，大吼一声：“放箭！”并抢先射出了第一箭。顿时，万箭齐发，直射潮头。围观的百姓们都跺脚拍掌，大声呐喊助威。一会儿工夫，便连续射出了三万支箭，竟逼得潮头不敢向岸边冲击过来。钱王又下令：“追射！”那潮头只好弯弯曲曲地向西南逸去，最后消失得无影无踪了。从那时起，钱塘江海塘的修筑工程才能顺利地进行。
百姓们为了纪念钱王射潮的功绩，就把钱塘江海塘称为“钱王堤”。并在与功臣山一水相隔的地方建起
钱王祠，让后世可以永远怀念一代明主—钱镠。虽然这是传说故事，但却向人们传达了一个
人定胜天的淳朴道理。
杭州市文物考古研究所副所长、考古专家郎旭峰说，“海塘建成后，城市面积扩大，人口增加。唐代还是‘腰鼓城’的杭州，版图得以扩展，日渐繁华起来。”郎旭峰说，以前的海塘都是用泥土修筑的，所以钱江大潮一来，不太扛得住。但钱镠修建的这个捍海塘，“是以竹片编织成笼，内填以块石，层层叠置成堤，堤前用
木桩固定，加以横木连接，背后填土而成，再在海塘打上数十万木桩，外护海塘。”遗址现场发现了一只草鞋。郎旭峰认为可能是当时的修塘工人留下的，当时劳动人民都习惯穿草鞋。