捕鸟蛛（学名：Theraphosidae）是捕鸟蛛科节肢动物的统称，肉食动物。其身披细毛，大部分体型小，左右两腿之间的跨度只有2厘米左右；外形与普通蜘蛛类似，体色通常从浅褐色到黑色，上有粉色、红色、褐色或黑色斑纹；有8只小眼，分布在背甲的前部。因靠捕鸟为食而得名。

捕鸟蛛最早由德国自然主义女学者玛丽亚·西比拉·梅里安在南美洲苏里南发现并命名为捕鸟蛛，当时发现的时候正在猎食一只小鸟，因而命名为捕鸟蛛。食鸟蛛头部有8只眼，所以叫“八眼蜘蛛王”。英文名Tarantula spiders（塔兰图拉毒蛛）。相传中世纪的意大利，一名为塔兰图拉的小镇分布有1种毒蛛，被该蛛咬伤后必须通过狂热的舞蹈才可解毒。此外，亦有人称此类群为Bird-eating spiders，中文名译于此。部分捕鸟蛛种类生活于树上，且可捕食幼鸟。早年源于Baboon spiders一词，中国国内曾将此科译为“狒蛛科”，源于捕鸟蛛科拉丁名的原意，但欧美学界中此词仅作为分布于非洲到中东捕鸟蛛种类的俗名，故该词条沿用捕鸟蛛科之名。早年由于种类繁多，标本稀有，捕鸟蛛科并未得到充分的研究，分类阶元大多零散、混乱，后来捕鸟蛛科的分类学在欧美逐渐升温。2016年von Wirth等人对皿洲捕鸟蛛进行了系统的分类整理。

捕鸟蛛体中到特大型，体长15-130毫米。全身被浓密毛，因而捕鸟蛛科海南塞勒蛛（Cyriopagopus hainanus）体色多变。头区微隆起。8眼集于1丘，着生于背甲前端。中窝横向。螯肢粗壮，无螫耙，多数种类具发声器。步足粗壮，末端具3爪，具毛丛和毛簇。腹部多为卵圆形，有花纹或无花纹。末端具4枚纺器：触肢器形态通常简单，部分种类形状变化较大，但无复杂结构。雌蛛生殖沟内缫带囊排列露蘸荔变，因种而异。成熟时间多变，因种而异。

捕鸟蛛多生活在热带或亚热带的深山丛林中，它们白天隐藏在网附近的巢穴或树根间休息，有些物种生活在树上，多数在地下打洞。

捕鸟蛛分布在北回归线以南的热带、亚热带山区和半山区。

南美洲及北美洲的捕鸟蛛还长有一种刺激性的短毛，遇到老鼠能够用后脚扫散自然的致痒粉。老鼠会全身发痒。因为有这种护身方式，美洲的捕鸟蛛也许没有亚洲等地捕鸟蜘那么厉害，它们的毒性常低于亚洲捕鸟蛛。

捕鸟蛛一般有剧毒，再加上体型巨大，算得上是爬虫之王。捕鸟蛛头部还生有一对强有力的螯肢，其上长有螯牙，好像一把弯钩，能自如地上下勾。螯牙下连毒腺，毒液能从螯牙的尖端分泌出来。捕鸟蛛的身上和脚上有许多毛，给人的感觉也是毛茸茸的，它们可是捕鸟蛛用来感觉这个世界的秘密武器。周围环境有了什么变化，捕鸟蛛都能通过这些毛察觉到，比如振动、化学信号、温湿度等。正因为捕鸟蛛有这些毛，因此，它能够感知到猎物移动产生的极其微小的振动，并对其进行准确地猎杀。

捕鸟蛛白天隐藏在网附近的巢穴或树根间休息，夜间出来觅食。捕鸟蛛是肉食动物，食物并不仅限于鸟类，青蛙、蜥蜴、昆虫等都是其猎物。在自然界中，捕鸟蛛是最巧妙的猎手之一。它能够喷丝织网，在树枝间编织强黏性的网，捕捉喜食的小鸟、青蛙、蜥蝎及其他昆虫。捕鸟蛛一般多在夜间活动，白天隐藏在网附近的巢穴或树根间，一旦有猎物落网，它就迅速爬过来，抓住猎物，分泌毒液，猎物毒死后，就成为它的食物。由于它十分凶悍，人类也要提高警惕。捕鸟蛛的蛛网能承受300克的重量。1975年，在墨西哥曾发现有捕鸟蛛的蛛网。一株大树的几根树枝，被一张巨大而多层的捕鸟蛛网所遮盖，最大的捕鸟蛛网竞能将一棵18.3米高的大树上部3/4的树枝遮蔽住。

捕鸟蛛具有极高的捕食本领。曾有这样一则事例：一只捕鸟蛛在一片没有草的土地上挖了一个大坑，并在坑中间结了一张厚厚的大网。飞来的小鸟看见这个大坑很好奇，就想看一看，一不小心就掉进了坑里。捕鸟蛛猛扑过来，狠狠咬住了小鸟。小鸟拼命挣扎，努力地向上飞，想甩掉捕鸟蛛，可是捕鸟蛛咬得很紧，它还在小鸟的身体里注进了毒液。小鸟挣扎了一会儿就不动了，最后终于死亡，于是，捕鸟蛛开始享用它的美餐。

捕鸟蛛在树枝和地面编织具有强黏性的网，一旦捕鸟蛛喜食的小鸟、青蛙、蜥蜴和其他昆虫落入网中，必定成为捕鸟蛛的口中之食。捕鸟蛛在捕食猎物时，首先把消化液喷到猎物身上，然后再进行捕猎。捕鸟蛛喷出的消化液，是一种腐蚀毒液，它可以使猎物逐渐失去抵抗和逃跑能力。经过消化液腐蚀的猎物，也是捕鸟蛛最喜欢的美味。

参考资料

母蛛能连续产卵十几年，第一次产卵量50-100粒，之后最多可产卵300-500粒。

一般情况下，雌性捕鸟蛛的寿命为10-20年。墨西哥的“红膝头”则能活20多年，但雄性捕鸟蛛的寿命却要短得多。由于种类不同，寿命也不同。一般的雄性捕鸟蛛能活2-5年，也就是蜕皮为成体后，它们会在1-3年内死亡。

捕鸟蛛的毒性较弱，不会对人造成致命伤害。因其安静、不吵不闹、没有异味，所以许多人把捕鸟蛛当作宠物饲养。

捕鸟蛛的毒液具有治疗老年痴呆症、癫痫等病的功效。因此，需求量很大。人们开始人工养殖捕鸟蛛。

由于捕鸟蛛个行凶猛，喜独居，一个饲养箱只能饲养一只。饲养箱的置景一般根据蜘蛛习性而定。树栖型的要架设较粗大的树枝供其攀爬及筑巢；地栖型的要放置瓦块、花盆等遮蔽物；地穴型的要铺设足够深度的底材，使其有向下挖洞的空间。底材要求能保持一定湿度、无外来敌害或病菌。可以选择的主要有泥土、蛭石、椰砖以及其他人工材料，要根据具体的种类来选择合适的底材或按比例混合。

虽然捕鸟蛛所需水分大多从食物中获得，但也需准备一个较浅的水盆，每天更换。最常用饲料是蟋蟀、蚱啧、面包虫、皮虫等，大型捕鸟蛛甚至可以饲喂小老鼠，一般建议每周投喂1-2次。温度一般需维持在20-28℃，外界温度低时可选用电加热垫或陶瓷加热器升温；外界温度过高时应将饲养箱移至通风、阴凉处。湿度要根据品种来定，可参考原产地环境，一般在蜕皮时可适当增加湿度。

捕鸟蛛性情凶猛，饲养时一定注意人身安全，切不可徒手抓取，必须取出时一定要用长柄镶子夹住胸部转移。非常强壮并善于攀爬，饲养箱必须加盖子，并要设置开关或压上重物，通气孔也不可过大，一定要做好防逃措施。饵料尽量不要选择会造成威胁的品种，如螳螂、蛔蝎等。属夜行性动物，不喜强光，不建议使用加热灯的方式升温，如一定要用，必须对捕鸟蛛生活场所做遮光处理。蜕皮期需要安静的环境，不可惊扰或投喂食物，以免蜕皮不完整而造成死亡。